Väntar du ditt första barnbarn? Jag minns när jag fick
telefonsamtalet att min förstfödde väntade sitt första. Mitt huvud
och mitt hjärta var fullt. Jag kom ihåg när vi ringde
de där telefonsamtalen till våra föräldrar. Jag hade förväntat mig tjat och
rop i telefonen, och istället blev det en lång tystnad. Nu
Jag vet vad som gick igenom deras huvuden! Vi bodde mil från
familjen och levde på mina ynka inkomster medan min man gick i
läkarskolan, och de var oroliga.
Det har sagts att fortplantning bäst tillhör de unga och
impulsiva eftersom du efter en viss ålder aldrig skulle ha
nerven att skaffa barn.
"När du får barn", sa min mamma till mig, "blir du en förmögenhetsgisslan." Hon kan ha citerat fel, på ett sätt som passar
hennes omtänksamma personlighet. Jag har också hört:"När du har
barn ger du gisslan till förmögenheten." Vi som har varit föräldrar
tillräckligt länge för att ha ett barn som kan producera ett barn vet allt
om detta. Som skylten i min lokala plantskola så kortfattat
säger det:"Det finns ingen garanti för denna växts liv, eller för
något annat liv på denna planet."
Våra hjärtan och sinnen är fulla eftersom arbetet med föräldraskap
inte slutar när de lämnar hemmet. Det måste bli mer subtilt när
vi låter våra vuxna barn fatta sina egna beslut, men vårt
inflytande kvarstår och det finns information och visdom att
förmedla. Alltså uppmaningen till helhjärnans morföräldrar.
Till exempel kan ditt vuxna barn läsa samma ekonomiska
rådgivningsartikel för nyblivna föräldrar som jag läste, som innehöll följande:"Från ett ögonkast om en make
bör sluta arbeta [och stanna hemma] är tydligt:Om maken
tjänar bara tillräckligt för att täcka kostnaderna för barnomsorg, är det förmodligen vettigt att stanna hemma
." Att titta vidare gav bara att
”förmånerna” ofta var 35 % av lönepaketet.
Liksom den mytologiska Cerberus, som vaktade portarna till
Undervärlden (metaforiskt, sakerna strax under nivån för
kognition), har jag tre huvuden, och alla 3 viftade:(1) den
hjärta som känner att en bebis gynnas mest när den tas om hand av sin
förälder; (2) chefen som tycker att artikelförfattaren var
oansvarig att inte påpeka att detta inte var ett beslut att fatta
enbart utifrån ekonomi; och, (3) en helhjärna EQ
coach som tror att viktiga beslut kräver EQ såväl som IQ.
Så vilka presenter kommer du att ge den nya bebisen? Som morförälder fortsätter vår
föräldramodellering. Vårt val av presenter kommer att säga mycket.
Rustar du ut och köper den stoppade ankan för $300 eller tar du hand om
halva önskelistan på Toys R Us? Eller får du symboliskt
showen på vägen för ansvarsfullt föräldraskap? Det
första barnets födelse signalerar en enorm övergång – att ta på sig det känslomässiga
och ekonomiska ansvaret för ett nytt liv. Du vill
övervaka, på ett respektfullt och praktiskt sätt, att alla
baser berörs.
Ekonomiskt, här är några ämnen du kan ta upp:
1. En förälder måste ha ett testamente, såvida du inte vill att "domstolen"
avgör vem som uppfostrar ditt barn (förmyndaren) och vem
som administrerar ekonomin (exekutor). De behöver inte, och
borde ofta inte vara samma person. 2. Försäkring. Några
tumregler:a. Du försäkrar någons liv efter deras
förmåga att ge inkomst. Detta inkluderar inte spädbarn. b.En
vuxen i 20-, 30- och 40-årsåldern är statistiskt sett mycket mer sannolikt
behöver en sjukförsäkring än livförsäkring. c.
Gruppförsäkringsplaner genom jobb är inte bärbara. Individuella
policyer är. 3.Högskoleutbildning. 529:or är fantastiska – du kan använda
alla staters plan och förmånstagaren kan gå i skolan i alla
stater – men college är "sås". Som de säger på flygplanet –
applicera din egen syrgasmask först; sedan ditt barns. En 18-åring
kan vid behov ge sin egen högskolefinansiering. Den
högre prioriteringen för föräldrarna (och framtida fördelar för deras
barn) är att försörja sin egen pension. 4. Uniform
Gåvor till minderåriga. Vill de (eller du) skapa ett spar
konto i barnets namn? Som morförälder tvivlar jag på att du gör det –
det återgår till barnets eget gottfinnande vid 18 eller 21 års ålder, och
du vet att detta är att lägga ett vapen i händerna på ett barn, men
dina vuxna barn kanske inte. I bästa fall argumenterar ditt 18-åriga
barnbarn med sina föräldrar om huruvida han ska spendera
$200 000 på college eller bo ett år på Tahiti med sin
flickvän. I värsta fall gör han det bara; det är hans
pengar. 5. Matchande spjälsäng för $600. Kan barnet existera utan
det? Jag antar att din gjorde det!
Att ge gåvan att sitta ner och gå igenom verkligheten är
inte särskilt glamoröst, men då är det inte heller att byta blöjor. Din
dotter kanske har huvudet i molnen, och hennes man, med fötterna
på jorden, eller vice versa; eller båda kan vara i endera
position tillsammans. Du, å andra sidan, kan se och dela den
stora bilden.
Tänk om du gav dem en gigantisk uppstoppad anka och knöt några presentkuponger runt dess
hals — ett besök hos din betrodda advokat;
undervisning till ett föräldraseminarium; ett års leverans av piga eller gräsmatta
service; och en 3-nätters kryssning under det första året med dig
barnvakt där hemma. Skalat till din inkomst, förstås.
Min mormor var väldigt kärleksfull, väldigt praktisk och dessutom mycket
rik. Hennes gåva till mig när min son föddes bestod av några
utsökta designerkläder; ett års blöjtjänst; och en
inte med lite P.S. att hon visste att min man "passade
efter testamentet och sånt." Hon kunde ha gett
mycket mer ekonomiskt, men hon utövade återhållsamhet och modellerade
det som verkligen är viktigt. Mest meningsfullt för mig var lappen
inuti. Hon föddes 1898 och anteckningen började, "Välkommen till
moderskapets heliga kvinnoförening." På något sätt behövde det sägas
.
Och genom åren hade hon gett mig många utmärkta råd,
inklusive "Lyssna inte på de där barnläkarna, lyssna på ditt
hjärta." Som ett exempel berättade hon att hennes barnläkare hade
sagt åt henne att låta barnet gråta. "Jag lyssnade inte på honom", sa hon
. "Bebisar gråter av en anledning."
Proselitera inte om det du inte ger, och be inte om ursäkt
för det du inte kan ge. Min andra mormor, vars liv var
rikt på kärlek och spartanskt på ägodelar, gav mig en bröllopsgåva med trasor för rengöring, fick som trasor brukade vara –
från rester av hennes slitna ut kläder och sängkläder. Jag placerade den
bredvid tjänsten i sterling silver för 12 från den andra
mormor på presentbordet och värderade båda ungefär lika.
Vad du än ger materiellt eller i tjänst, var där för att hjälpa
dem att sortera igenom fad-du-jour-råden, komma i kontakt med
sina egna värderingar och prioriteringar och berör alla baser.
Och förresten, grattis!