Kan kvinnor bryta det stereotypa ledarskapsformen och ändå
positionera sig som ledare?
Det har gått nästan 30 år sedan kvinnor började ta sig in i
arbetskraften i stort antal, men vi har knappt gjort ett hack i
direktörens styrelsebord.
Kvinnor står för 50 % av arbetsstyrkan i USA men fyller
mindre än 5 % av ledande befattningar i företagens Amerika.
Trots de banbrytande framsteg som gjorts av den tidigare
generationen kvinnor, har vi brutit igenom glastaket eller
bara spruckit det? Är bristen på kvinnor i ledarroller
återhållsamhet från gung-ho, krigarliknande företags
chefer att anställa en kvinna, eller är det ovilja från den blivande
kvinnliga ledare att anta roller som de känner sig obekväma eller
oförmögna att uppfylla?
Det råder ingen tvekan om att vi gör framsteg, och våra kvinnliga ledare
har åstadkommit enorma förändringar i den stil
ledarskap som nu används i många chefssviter i
USA. Men till vilket pris?
Förutfattade meningar om hur ledarskap ser ut finns inbäddade i
vårt kollektiva psyke, såväl som i samhällets strukturer och policys
. De implicita kraven för en högtflygande befattning
är att kunna arbeta 12 timmar om dygnet och ha jour 24/7.
Detta förutsätter att någon annan är där för att hämta
slapp för familjeansvar.
En annan svårighet kvinnor möter är att deras beteende i
ledarroller definieras annorlunda. Medan en diktatorisk
stil ses som nödvändig hos en man, tolkas den som
aggressiv hos en kvinna. En manlig chef som pushar sitt team kommer att
beundras för att ha höga krav, medan en kvinna kommer att kallas
dominerande.
Kvinnliga ledares roll under 2000-talet
Forskning som mäter traditionella ledarskapsroller visar att
kvinnliga och manliga ledare inte skiljer sig åt i övergripande
effektivitet.
Utmaningen för kvinnor att ta på sig ledarroller är att
återvinna och omdefiniera de accepterade stereotyperna. Istället för att
kamouflera sin identitet i tidigare mansorienterade roller,
för de nya kvinnliga ledarna sina egna värderingar och
principer till jobbet och omdefinierar vad det innebär att vara en
ledare under 2000-talet.
De värderingar som kvinnor tillför sin roll som ledare, oavsett om det
är i företagens styrelserum eller i en samhällsarbetsgrupp, är
förmågan att föreställa sig nya sätt att få saker gjorda och
uppmuntra andra att följa dem.
Allteftersom vi går framåt, gör den mer raka transaktionsstilen
ledarskap som tidigare antagits av många företagschefer
väg för transformerande ledarskap, en stil som omfattar många
av de egenskaper kvinnor naturligt tenderar mot.
Transformationellt ledarskap kretsar kring kommunikation och en
positiv arbetsmiljö, där människor inspireras och
energiseras för att uppnå organisatoriska mål genom teamorienterade
strävanden. Det är här kvinnor utmärker sig.
Studier har visat att kvinnliga ledare är bättre kommunikatörer,
har bättre sociala färdigheter, är mer toleranta, mer villiga att
anpassa sig till förändring, bättre organiserade, bättre på att motivera andra
och mindre bundna av sociala traditioner; färdigheter som är nödvändiga för
effektivt ledarskap.
Det tog den föregående generationen kvinnor 30 år att spräcka
glastaket och rensa skräpet för att de som följde dem skulle
tydligt se en väg framåt. Så realistiskt sett kommer det att
ta lång tid för kvinnor att inte bara acceptera, utan också accepteras,
i de utvecklande ledarrollerna som nu presenteras för dem. Vad som
har blivit tydligt är att de nydefinierade ledarskapsvillkoren
som erbjuds av kvinnor är ett desperat behövligt universalmedel i en
allt mer skärande och hundätande värld.
Allt vi kan hoppas på är att det inte tar 30 år till.