Omsorg av alla slag är utmanande nog, men när ett vuxet barn måste ta hand om en svår äldre förälder är det något av det svåraste de någonsin kommer att göra. Jag vet – jag gick igenom ett år av hjärtesorg med min envisa far innan jag kom på det. Jag hade varit ljuset i hans liv, men när jag var tvungen att gå in för att hjälpa honom ta hand om min sjuka mamma vände han sig mot mig och gjorde och sa saker som jag aldrig hade kunnat drömma om att han kunde göra.
ÄLDREVÅRDSLEKTIONER
Har ingen erfarenhet av äldreomsorg – jag förstod det helt enkelt inte. Jag trodde att min pappas otäcka humör bara var stressen av att ta hand om min mamma så länge – vilket det var, men det var också början på demens, nämligen Alzheimers, som intermittent förvrängde hans tänkande.
När min far kastade två små utslitna handdukar på mig och skrek och svor åt mig för att jag slängde dem, blev jag chockad och grät av hjärtat. Med den kunskap jag har nu skulle jag säga:"Det här verkar ologiskt - det här verkar irrationellt. Åh, röda flaggan – det ÄR ologiskt och irrationellt”, och jag skulle veta att få honom utvärderad av en geriatrisk demensspecialist direkt. Jag skulle veta att jag inte skulle slösa tid med hans vanliga läkare som inte var utbildade för att upptäcka det tidigaste skedet av demens. Istället gick det ett helt år innan båda mina föräldrars Alzheimers diagnostiserades och behandlades korrekt.
ALZHEIMER'S KAN SLÅS NED
Stadium ett Alzheimers är så subtilt och intermittent, det kommer och går, och statistiskt ignorerar familjer och många läkare som inte är demensspecialister det i flera år och tänker att korttidsminnesförlust, förvirring, irritabilitet och udda beteenden bara är normala. del av åldrande och obehandlad senilitet.
När din älskade frågar dig samma fråga om och om igen, eller ger dig felaktiga anvisningar i området de har bott i i många år, eller har plötsliga humörförändringar, eller har något beteende som du ifrågasätter – det är dags att ha de testade.
Demens kan inte stoppas, och det finns inte heller något botemedel, men symtomen kan bromsas med medicin:Aricept, Exelon eller Reminyl, och för senare skede, Memantine. Att hålla en person i steg ett (vanligtvis 2-4 år) längre kan spara en familj mycket hjärtesorg, för att inte tala om pengar, eftersom steg två (2-10 år) kräver vård på heltid. Steg tre, slutet, varar vanligtvis 1-3 år.
BALANSERA HJÄRNENS KEMI
Efter att demensspecialisten bromsat mina föräldrars demens, behandlades den (ofta närvarande) depressionen medicinskt, liksom min fars aggression. När deras hjärnkemi väl var balanserad kunde jag implementera några beteendestrategier. Jag lärde mig att använda belöningar och upptäckte att erbjudandet om glass fungerade bäst för att få min pappa i duschen, även när han svor ett blått streck åt mig att han precis hade tagit en — ja, för en vecka sedan!
DISTRAKTION
Istället för att använda logik, resonemang eller argumentera, lärde jag mig lugnt att använda distraktion och omdirigering. När min far hamnade i brutet rekordläge och pratade om något löjligt som att vi inte borde använda sophanteringen, sa jag:"Åh, pappa, sa jag till dig vad moster Rose sa häromdagen?" Eller, "Tvätten är torr - här, hjälp mig att vika allt innan det skrynklar." Eller, "Jag hörde att det var dåligt väder nära farbror Roy's – låt oss slå på nyheterna."
.
LÅNGTIDSMINNET FORTFARANDE BRA
Jag upptäckte också att även om min fars korttidsminne var skadat, var långtidsminnet fortfarande ganska bra. Jag utnyttjade det genom att ställa frågor om det förflutna för att distrahera honom. "Pappa, de funderar på att åka till månen igen. Var var du när det hände?" Eller, "Det är nästan din årsdag. Hur träffade du mamma igen?” Eller, "Vad hände dagen jag föddes - den välsignade händelsen!"
VALIDERA KÄNSLOR
Sedan lärde jag mig att bekräfta känslor och att leva i verkligheten av det som var verkligt för mina föräldrar. När min far dramatiskt insisterade på att något hade hänt, som jag visste att det inte hade hänt, istället för att rätta honom på fakta - skulle jag be honom berätta mer om det. Jag insåg att det inte var lika viktigt att vara korrekt, som att få honom att må bra om vad som var sant för honom i det ögonblicket.
Sedan en gång, istället för att gråta över vad den här hemska sjukdomen gjorde med mina föräldrar, visste jag vad jag skulle göra när pappa deklarerade:"Gissa vad? Jag fick ett deltidsjobb idag!" Jag sa:"Vad gör du, pappa?" Han flinade från öra till öra, "Jag är ansvarig för att ta hand om Clark Gables hästar!" Mamma nickade, "Ja, älskling, vi måste få lite hö." Även om jag visste att de inte skulle komma ihåg det på morgonen, värmde det mitt hjärta att se dem stråla av sådan stolthet när jag kramade honom och sa:”Åh herregud, det är så underbart, pappa. Jag är så stolt över dig – vilken otrolig ära!”
###
Jacqueline Marcell är en nationell talare om äldreomsorg och författare till "Elder Rage", ett urval av Månadens bok som övervägs för en långfilm. Över femtio rekommendationer inkluderar:Hugh Downs, Regis Philbin och Dr. Dean Edell. Jacqueline är också värd för ett radioprogram som hörs över hela världen på:http://www.wsradio.com/copingwithcaregiving. För mer information:http://www.ElderRage.com
Tillåtelse ges att publicera hela/del av denna artikel utan kostnad så länge:författarens byline ingår, länkarna är live och författaren meddelas:[email protected] eller 949-975-1012.