Äldre kvinnor och hiv

HIV-infektioner ökar. Enligt Center for Disease Control and Prevention (CDC) har antalet amerikaner över 50 som är smittade med hiv vuxit över 5 gånger (16 300 personer 1995 till 90 600 2003). Medan seniorer representerar cirka 14 % av personer med hiv, representerar äldre kvinnor 18 %. Antalet kvinnor med infektioner är ännu högre för amerikanska färgade kvinnor och kommer in på svindlande 47 % när man tittar på HIV-infektionsfrekvensen i världen. Det betyder att knappt hälften av alla HIV-infektioner finns hos kvinnor över hela världen.

En anledning till det högre antalet äldre kvinnor med hiv hittades i en studie som nyligen publicerats av Emory University. De undersökte 514 kvinnor över 50 år och fann att deras kunskaper om överföring var dåliga. Till exempel trodde cirka 50 % av kvinnorna att vasektomier och diafragman förhindrar spridningen av HIV.

Andra orsaker inkluderar det faktum att många äldre kvinnor, som har sex med män, inte heller använder kondomer, eftersom de vet att de är förbi gränsen för att behöva oroa sig för graviditet. Kvinnor tror också felaktigt att de inte kan få hiv om de inte ägnar sig åt beteenden som de anser vara riskfyllda. Sanningen i saken är denna. HIV är ett virus. Det är en opportunist. Det bryr sig inte om du är man eller kvinna. Det bryr sig inte vem du har sex med, inte heller antalet personer du har sex med. Den bryr sig verkligen inte om färgen på din hud, ditt banksaldo eller din ålder.

HIV sprids i första hand på två sätt. Det första är dock delning av kontaminerad intravenös läkemedelsutrustning. För det andra, och vanligare, sprids HIV genom oskyddade sexuella möten. Kvinnor är ofta de mottagliga partnerna, och de mottagliga partnerna är mer benägna att bli smittade. Kvinnor som är postmenopausala löper högre risk på grund av förändringarna i vaginalvävnaden. Med mindre östrogen för att ge näring åt slidan, atrofierar vävnaden (blir tunn) och det blir mindre smörjning. En kvinna kan lätt få små revor i sina vaginalvävnader, vilket lämnar en öppning för virus som kan ta sig in i hennes blodomlopp.

Vad ska en kvinna göra?

1. Känn din egen hiv-status. Kontakta din vårdgivare eller (om du vill ha anonym testning) den lokala hälsoavdelningen för testning. Jag rekommenderar inte hemtestning för närvarande. För det första, om du är positiv, är du det verkligen? Och om du är negativ, är du det verkligen? Om det är positivt krävs ett bekräftande blodprov. Många kontor har börjat använda snabbtester på kontoret där preliminära resultat kan erhållas på 20 minuter. Under tiden kan du få lämplig information om hur du behöver gå vidare.

2. Känn din partners historia (detta gäller både manliga OCH kvinnliga partners damer!). Har de en historia av flera partners och oskyddade sexuella möten? Har de testats? När? Fick de ett uppföljningstest vid 6 månader? Vad blev resultatet?

3. Kondomer och smörjning är viktiga. Använd dem inte bara på din partners kroppsdelar som kan komma in i dig, utan också på alla leksaker du kan använda också. Det finns flera online och konfidentiella källor för att köpa smörjmedel, kondomer och handskar.

4. Begränsa din exponering när det är möjligt. Tänk två gånger om du ägnar dig åt högriskbeteende med en tillfällig eller ny partner.

5. Utbilda dig själv. Informationen som presenteras här är bara en liten del av vad du behöver veta. Var och en av oss bär ansvaret att utbilda oss själva och våra partners.

För många kvinnor upphör inte sexuell aktivitet bara för att de når en viss ålder. Jag uppmuntrar er att fortsätta njuta av er själva, men gör det säkert.

I över 26 år har Barbara C. Phillips, MN, NP varit involverad i hälso- och sjukvård. Nu, som grundare av OlderWiserWomen, LLC, är den erfarenheten och passionen fokuserad på kvinnor som vill uppleva friheten, magin och visdomen av framgångsrikt åldrande. Hon kan nås via http://www.OlderWiserWomen.com