Medicineringen av klimakteriet är en process som subtilt har pågått sedan 1930-talet, även om det inte var förrän på 1960-talet som det verkligen tog fart i allmänhetens ögon. Denna medikalisering har förvandlat förståelsen av vad som är en naturlig process, till en som definieras som en sjukdom.
När man definierar något som en sjukdom, då blir behandling obligatorisk. Och innebörden är att om du inte får behandling, eller vad som definieras som acceptabel behandling, så är du oansvarig och försumlig i din egen hälsa. Kvinnors klimakterieupplevelser avfärdades under lång tid som en produkt av deras egen fantasi, för att sedan omfamnas av läkemedelsföretag och omgärdas för att driva på deras nya glänsande piller.
Och med tanke på att HRT har använts i så stor utsträckning av kvinnor, och fortfarande används trots dess risker, har det varit ett framgångsrikt tillvägagångssätt av läkemedelsföretagen.
Kändisfaktorn i reklamkampanjer har varit mycket effektiv på att sälja både idén om klimakteriet som en sjukdom och löftena om hormonbehandling. FDA och deras jämförande organ i de flesta länder kräver att produktpåståenden verifieras av lämpliga och legitima studier. Men kändisar i intervjuer omfattas inte av dessa regler, som är utformade för att skydda allmänheten från vilseledande och skadlig information. Så när en skådespelerska eller åldrande supermodell entusiastiskt förverkligar linjerna i läkemedelsföretagets manus – att klimakteriet är fyllt med risker för sjukdomar som alzheimer, hjärtinfarkt, tjocktarmscancer, grå starr, tandlossning, benfrakturer och mer (p43), i skepnad av "utbildning" och personlig delning, ses detta som legitimt. Det finns ingen hänvisning till de avgifter de fick för detta arbete, källan till deras information eller dess vetenskapliga giltighet (eller brist på sådan). De nämner inte heller det faktum att även till en början, även om det fanns kortsiktiga fördelar, var de långsiktiga effekterna av hormonersättningsterapi inte kända. Dessa kändisar var antingen själva okunniga om sin egen status som mänskliga marsvin eller brydde sig inte.
Klimakteriet säljs med språket "nedgång", som om när en kvinnas östrogen "torkade ut", så gjorde hon det också. Hon var förpassad till en bild av att vara "mindre" än hon var tidigare, med innebörden att hennes värde och bidrag som person definierades av något som tiden skulle ta bort. Såvida hon förstås inte accepterade läkemedelsföretagens "hjälp" med deras "medicin" för sin nydefinierade "sjukdom". Så istället för att få stöd när hennes kropp gick in i en annan fas av sitt liv, fick kvinnor i princip höra att de förlorade det som definierade dem som "kvinnor", som om ett hormon var ansvarigt för det som gjorde dem till unika individer. Som om kvinnlighet inte präglades av deras egna val och uttryck, utan drivs av hormoner. Och som om "kvinnlighet" likställdes med ungdom, och att när detta väl gått över, skulle kvinnor inte njuta av sina "bästa år" som de annars skulle göra. Och, naturligtvis, om en kvinna inte var feminin, på det lämpligt definierade sättet, så var hon inte riktigt en kvinna...
Lägg till den här blandningen spöket av sjukdomar som kvinnor förmodligen skulle vara i större risk att få, trots att om forskare verkligen visste den enda orsaken till dessa sjukdomar skulle de triumferande ha marknadsfört botemedlet till alla – oavsett kön. När läkare behandlar alzheimer, hjärtinfarkt, koloncaner, grå starr och tandlossning, har de inte en behandling för män och en för kvinnor. Och i de flesta fall garanterar de inte ett botemedel med sina behandlingar ändå. Så detta tyder inte bara på att de inte har botemedlet, utan att de inte helt förstår orsaken. Riskbedömningens grumliga vatten är både komplext och redan grumligt.
Kvinnor fick östrogen endast under de första åren av medicinsk befordran. När studier dök upp som visade att kvinnor som tog östrogen löpte större risk att utveckla endometriecancer, tillsattes gestagen eller gestagen för att bilda den kombinerade hormonersättningsterapin som blev känd som HRT. Det annonserades länge för att minska risken för hjärtsjukdomar, bland annat. Men 1998 fann en högkvalitativ studie, HERS-försöket, att i gruppen av 3000 äldre kvinnor som de studerade över 4 år, som alla hade någon form av hjärtsjukdom, var de som fick HRT i själva verket inte skyddade från hjärtinfarkt efter Allt. Och under det första året av studien var det en högre förekomst av hjärtinfarkt hos kvinnor på HRT jämfört med placebogruppen. Detta var helt tvärtom mot vad läkemedelsföretagen hade annonserat om, baserat på deras egna observationsstudier, till skillnad från den randomiserade kontrollstudien som HERS-studien var.
HERS rättegången var inte den enda som skulle lyfta lite små fakta om klimakteriets sås.
Referenser:R Moynihan &A Cassels, Selling Sickness – How Drug Companies are Turning Us All Into Patients
Om du vill lära dig mer om yoga som ett sätt att förbättra din mentala och fysiska hälsa, läs den här artikeln om yogafördelar. Det är ett skonsamt sätt att sakta ner effekten av åldrande på våra kroppar och förbättra vår förmåga att klara av förändringar, såsom klimakteriet för med sig. Rebecca Prescott driver också denna webbplats om vitaminer och naturliga hälsotillskott.