Även efter att ha varit en arbetande mamma i mer än tretton år, tycker jag fortfarande att det är länge separationer från mina barn att vara en utmaning. Att vara borta, vare sig det bara är några timmar eller i dagar, kan skapa enorma skuldkänslor om det inte hanteras på rätt sätt.
Jag minns en måndagsmorgon när Emily var ungefär fem år gammal. Vi hade precis avslutat en underbar helg, och precis som alla familjer hade vi alla måndagsblues. Jag hade en affärsresa planerad och höll på att packa klart samtidigt som jag försökte göra alla redo för dagen. Emily var trött, hon var inte på humör för skolan, och tanken på att jag skulle ut på ännu en arbetsresa bidrog bara till den negativa atmosfären vi hade på väg.
Jag hade bråttom och gjorde en rad dåliga beslut.
Först såg jag att hon var lite nedstämd, och jag var också lite nedstämd, och visste att jag var på väg ut ur stan och bort från min familj i några dagar. Så, jag gjorde det klassiska misstaget så många skuldtyngda arbetande mammor gör:jag gjorde ett avtal med min femåring. Jag sa till henne att om hon skulle klä på sig snabbare skulle jag ta henne genom McDonald's drive-thru och ge henne vad hon ville. Dålig mamma.
Egentligen gjordes tre misstag:Jag bröt från vår vanliga rutin, jag överdramatiserade min avgång och jag erbjöd mutor. Emily anade allt detta - min brådska, avbrottet från vår rutin och min skuld. Så vad hände?
Som du säkert kunde förutse slutade det inte bra. Vi drog in på McDonald's och Emily, som kände förändringen, blev upprörd. När vi betalade vid drive-thru-fönstret skrek hon att hon inte ville gå till skolan och att hon ville att jag skulle vara en "stay-at-home mamma". Även om jag är tillfreds med mitt beslut att vara en arbetande mamma, svider det fortfarande att höra detta från mina barn.
När vi väl kom till skolan fortsatte mina dåliga val att flöda. Jag tillbringade alldeles för mycket tid på att få henne att bosätta sig, ställa i ordning hennes frukost och påminna henne om att jag skulle "bara vara borta i några dagar." Jag läste till och med en berättelse för henne. Som du kanske föreställer dig gjorde mina extra ansträngningar bara situationen värre.
Emily började dra i min kjol och bad mig att inte lämna henne. Och sedan, i full teateruppvisning, slängde hon sin frukost på golvet, vindruvor rullade överallt, för alla att se.
Jag stannade ett tag till och försökte få henne att må bättre och lugna sig, men så småningom var jag tvungen att lämna, med Emily fortfarande i hysteri.
Jag borde ha kört till jobbet men istället satt jag i min bil och tyckte synd om mig själv. Efter några minuter av tung arbetande mammaskuld bestämde jag mig för att jag skulle göra en drastisk förändring. Jag skulle säga upp mig från mitt jobb.
Det var ett jobb som gav mig stor glädje och syfte, och ett jobb jag hade jobbat mycket hårt för att få. Men arbetande mammaskuld hade fått det bästa av mig.
Jag torkade av mitt utsmetade smink, anpassade min tårfärgade jacka och gick in i skolan igen. Jag gick tillbaka in i klassrummet och till min otroliga förvåning ritade Emily glatt med några av sina vänner. Hon tittade upp och sprang genast fram för att krama mig och visa mig sin skapelse. Jag beundrade hennes bild och sa hej till hennes vänner. Och den här gången, när vi sa hejdå, kramade Emily mig och gick tillbaka till sina vänner nästan med likgiltighet. Hon var glad och engagerad. Hon ville vara där.
Förstod Emily hur ledsen hon fick mig att känna mig den dagen? Det gjorde hon absolut. Det var då jag insåg att problemet låg hos mig.
Vi vet alla att barn har en otrolig förmåga att manipulera sina föräldrar bättre än någon annan. Trots att jag vet att detta är sant, har jag fortfarande ägnat mycket tid åt att försöka eliminera detta som en primär källa till min skuld. Kom ihåg - det är inte bara barnet som upplever separationsångest. Den ångesten kommer från dig också!
Och du är inte ensam om detta. I en Working Mother-undersökning upplevde 67 % av de tillfrågade arbetande mammorna separationsångest när de återvände till jobbet. Så även om ditt barn kommer att må bra (jag lovar att så är fallet), kan det ta ett tag för dig att anpassa dig.
Att hantera ett barns separationsångest är en annan historia. Barn gråter när deras föräldrar lämnar dem hos en barnvakt eller dagis av olika anledningar. Vissa barn har mer problem med separationer än andra. Vissa befinner sig i olika utvecklingsstadier. Och vissa vet att gråt får mamma och pappa att skjuta upp att lämna - eller till och med ge skuld-gåvor och uppmärksamhet (kom ihåg min McDonald's-berättelse).
Även om orsakerna är olika, är den goda nyheten att det sällan är gråten en indikator på något allvarligare. Så länge ditt barn har god vård bör ditt beslut att arbeta inte ha någon direkt negativ inverkan på ditt barn - därför finns det ingen anledning att känna skuld. Samantha Knowles är författaren till Working Mom Reviews designade för att ge bra tips och strategier för kvinnor över hela landet För att förstå hur man verkligen använder Clickbank, kolla in CB Passive Income Review För att få Facebook att fungera för dig, kolla FB Influence Review