Hormonersättningsterapiplåster kan sänka risken för sjukdom i gallblåsan hos postmenopausala kvinnor.
Hormonersättningsterapi är känd för att öka problem med gallblåsan, som kräver operation för att avlägsna organet.
Ett team av forskare vid Oxford University fann att operationsfrekvensen för kvinnor som använde HRT-plåster var betydligt lägre än de som tog piller.
Gallblåsan är ett litet organ, fäst vid leverns bas, som lagrar och koncentrerar galla, ett ämne som hjälper kroppen att smälta fett.
I studien av mer än en miljon kvinnor efter klimakteriet fann forskarna att nästan 20 000 kvinnor lades in på sjukhus med sjukdom i gallblåsan och mer än 17 000 av dessa genomgick en operation.
Sjukhusinläggningstalen för plåsterbärare var bara 30 procent högre än för dem som inte tog HRT, medan siffrorna för p-pilleranvändare var nästan två gånger.
Enligt forskarna, medan liv bredvid gallblåsan, bryter mestadels ner hormonet östrogen som tas i pillerform innan det kommer in i cirkulationen, de lägre doserna i plåstret absorberas direkt genom huden in i blodomloppet.
Dr David Sturdee, från International Menopause Society, sa att han var "förvånad" över det höga antalet kvinnor som enligt studien upptäcktes lida av gallblåsan.
"Det är inte ett problem som många kvinnor är medvetna om", citerade BBC honom som säger.
"Många väljer p-piller för att de är enklare, billigare och för att vissa kvinnor tycker att de inte kan tolerera plåstren på grund av hudirritation."
Teamet förutspådde att om kvinnor som tar HRT-piller över en femårsperiod övergår till plåster, skulle det minska antalet operationer för borttagning av gallblåsan.