Visa foton Äldre människor behöver mindre sömn när de åldras är en myt, har en sömn- och minnesexpert rapporterat.
Enligt prof Sean Drummond behöver äldre vuxna samma mängd sömn som de yngre och att sova mindre kan leda till till en nedgång i minnet.
Prof Drummond sa att eftersom de äldre hade svårt att sova antog man att de behövde mindre sömn. Men detta bör inte motiveras eftersom de behöver mindre sömn detta kan skada deras hälsa och hjärnförmåga.
"Förmågan att sova minskar när du åldras men det är en myt att äldre människor behöver mindre sömn. Äldre vuxna tjänar på att få så mycket sömn som de får när de var i 30-tal. Det här varierar från person till person men vad du än sov när du var 35 borde vara detsamma från 75, säger prof Drummond.
Sömnkvaliteten kan försämras men de måste behålla kvantiteten. Detta kommer att ha relevans för åldersrelaterad kognitiv försämring.
Prof Drummond genomförde ett test på 33 äldre vuxna, i genomsnitt 68 år gamla, vilket resulterade i att otillräcklig sömn påverkade hjärnan allvarligt.
Studien visade att ju mindre de frivilliga sover, desto mindre sannolikt var det att de minns en lista med orelaterade substantiv.
Prof Drummond sa:"Folk tror att de kan överleva på mindre sömn men kognitiva tester säger något annat. Sju till åtta timmar verkar vara det optimala för livslängd.
"Mindre än sex timmar har effekten av att minska deras förmåga att utföra uppgifter och komma ihåg saker.
Han tillade:"Att få äldre vuxna att komma tillbaka till den sömn de hade när de var yngre kan vara mycket användbart för att minska kognitiv försämring."