Visa foton När du hör talas om gallsten brukar du inte tänka på barn. Även om de senaste åren har ett ökande antal barn fått diagnosen dem. Vanligtvis har barn som utvecklar gallsten ingen specifik orsak eller underliggande tillstånd som är ansvarigt för deras bildande. Flera faktorer ökar dock risken i denna åldersgrupp.
Gallblåsan är ett litet tillbehör matsmältningsorgan som lagrar galla tills kroppen använder den för fettsmältning. Vid behov släpps denna galla ut i tarmen. Galla består av vatten, fetter, salter, proteiner, bilirubin och kolesterol. Gallsten bildas vanligtvis när gallsaften av någon anledning inte lämnar gallblåsan och kolesterolet eller bilirubinet i den hårdnar.
Barn kan ha svart/brunt pigment, kolesterol, kalciumkarbonat eller protein- dominerande stenar. Svartpigmentsten är den vanligaste sedda (48 %), medan kolesterolstenarna utgör cirka 21 % av stenarna i denna åldersgrupp.
Flera faktorer ökar risken för gallstensbildning hos barn som till exempel fetma , cystisk fibros, sicklecellanemi. Dessutom löper barn som har legat på en sond under lång tid en mycket högre risk att utveckla gallsten. Gallsten kan förekomma hos lågviktiga för tidigt födda barn som kräver långvarig sjukhusvistelse, intensiv understödjande vård och flera mediciner.
Gallsten hos barn kan bildas i alla åldersgrupper. Pigment- och kolesterolstenar är vanligare hos barn. Kolesterolsten bildas när gallan inte kan lösa upp allt kolesterol och låter en del av det stelna till en sten. Denna typ ses ofta hos överviktiga barn, och hos vilka familjehistoria av gallsten finns. Utöver detta varierar förekomsten av gallsten hos barn med thalassemia major från 2,3 % till 23 % och ökar med åldern. Nästan 20 % gallsten hos barn är asymtomatisk och vila inkluderar symtom som höger övre kvadrant eller epigastrisk smärta med eller utan illamående, kräkningar och fettintolerans, Ospecifik buksmärta och akut buk på grund av akut kolecystit, pankreatit eller kolangit.