Mina barn kunde bry sig mindre när jag gör mig själv en kopp passionblomma eller banante, men om de ser mig ta tag i fjärils ärtblommor samlar de alla i köket för att titta på. Jag kan inte skylla på dem - bryggning av dessa blommor känns lite som kök alkemi.
När det är nyligen tillverkat är teet en djupblå färg som är så levande att det nästan inte verkar riktigt. Saker blir verkligen intressanta när du tar en skiva citron eller lime, dock - pressa lite in i koppen, och teet kommer att förvandlas till en rosa eller violett nyans precis framför dina ögon.
Det är därför som fjärilar betraktas som en metafor för tillväxt och omvandling, denna blomma påminner oss om att när livet ger oss citroner kan vi använda dem för att göra något vackert.
Här är hur en nybryggd kopp ser ut:
Och här är hur det ser ut efter att ha lagt till en pressning av citron:
Naturligtvis går fördelarna med fjärils ärtblommor utöver de fantastiska färgerna de skapar. De är rik på antioxidanter och har länge använts på kinesiska och ayurvediska mediciner för att stödja minne och kognition, motverka stress, stödja kollagenbildning, uppmuntra vilsam sömn och mer.
Även om de flesta källor säger att blommorna i allmänhet anses vara säkra när de tas med mått, finns det vissa kontraindikationer och till och med lite kontroverser att vara medvetna om. Vi kommer att dyka in i allt detta nedan, men först vill jag nämna att inget av dessa uttalanden har utvärderats av FDA, den här artikeln är inte medicinsk rådgivning, och den är inte avsedd att diagnostisera eller behandla något tillstånd.
Infödda i Sydostasiatiska länder som Thailand, Malaysia, Indonesien, Indien och Sri Lanka, fjärils ärtanläggningen ( klitoria Ternatea ) är en tvinnande ört som tillhör Fabaceae -familjen, som anses vara en "ekonomiskt och medicinskt viktig familj av blommande växter." (1)
De livliga blå blommorna har använts i århundraden både terapeutiskt och som naturlig matfärg. I Thailand blandas kronbladen också med en saponinrik (alias skummande) växt som används som ett slags örtchampo. Enligt traditionen stöder topisk applicering av ärtblomman hårväxt, hårbotten och hudhydration.
Det har inte mycket smak, så det är ofta parat med starkare smaker som citron, lime, citrongräs, ingefära och mynta.
I Thailand åtnjuts det ofta som en dryck efter middagen som heter Nam Doc Anchan, som är en blandning av fjärils ärtte, sötningsmedel och citron eller limesaft. Pulveriserad fjärils ärtblommor kallas ibland blå matcha, som kan användas för att skapa lattes, blått ris, lila eller blå desserter och mer.
Denna livliga blomma har använts i århundraden både internt och externt. Här är vad nuvarande studier säger om dess fördelar (och potentiella fördelar):
I den ayurvediska traditionen betraktas fjärilster som en medhya rayasana (hjärntonic) som stöder minne och kognitiv funktion. (2) (3)
Intressant nog klassificerar modern forskning det som en nootropic, som är ett ämne som stöder "kognition och minne och underlättar lärande." (4) (5)
Studier tyder på att Butterfly PEA:s hjärnstödliga egenskaper är ett resultat av dess gynnsamma inflytande på acetylkolinnivåer i hippocampus. (6)
Viktig anmärkning:En studie fann att fjärils ärtrotekstrakt hade en kraftigare effekt än blommuttraktet, även om båda visade nootropa egenskaper. Studien använde emellertid en vit variation av fjärilsblomma istället för den blå som oftare används. (7)
Ytterligare forskning skulle vara till hjälp för att bestämma om den blå sorten har kraftigare nootropiska effekter än den vita sorten. Jag föredrar personligen blomman framför roten eftersom roten kan orsaka milt matsmältningsbesvär och diarré (den används traditionellt som ett laxermedel).
Vissa forskare klassificerar fjärilsa som en adaptogen eller ört som ökar vår motståndskraft mot stress. (8) Andra klassificerar det som en nermin eller ört som slappnar av nervsystemet. Hursomhelst har det länge använts för att lugna stressade och spräckta nerver, underlätta känslor av ångest och lyfta humör.
Det är naturligtvis koffeinfritt, varför många människor smutar på det före sängen som ett alternativ till kamomillte.
Våra kroppar bryter ner toxiner via oxidation-en process som förvandlar dem till vattenlösliga föreningar som kan spolas ut ur kroppen. Även om det är en absolut nödvändig och gynnsam process, skapar den fria radikaler som kan skada vävnader och påskynda åldrandet såvida de inte neutraliseras av antioxidanter.
Avgiftning och bildning av fria radikaler är något som våra kroppar gör varje dag, varför vi måste förse oss med en stadig tillförsel av antioxidanter för att motverka dem. Butterfly Pea är rik på ett antocyanin som kallas ternatin, som är en potent antioxidant som ger blomman dess livliga nyans.
Den innehåller också flera andra antioxidanter, inklusive:
Butterfly Pea har uppskattats för sina hudvårdsförmåner i Sydostasien i århundraden och med goda skäl. När det appliceras topiskt, det:
Butterfly kronblad har traditionellt blandats med saponinrika (alias skummande) rötter för att använda som örtchampo. De tros stödja hårväxt och hårbottenhälsa, och modern forskning verkar stödja detta perspektiv. I en djurstudie var ett extrakt av fjärils ärt en av de högst utförande örter när det gäller att stödja hårtillväxt. (14)
Extraktet som användes var alkoholbaserat, men vattenbaserade ärtblommaxtrakt anses vanligtvis vara kraftigare.
I en liten studie gjord med friska frivilliga fann forskare att dricka en dryck som innehåller fjärils ärtblomma hade ett positivt inflytande på blodsockernivåerna - även om drinken i sig innehöll socker. (15) Andra studier har visat liknande resultat. (16)
Som jag nämnde tidigare används rötterna traditionellt som naturliga laxermedel. Bladen är också, men i mindre utsträckning.