Yams är stärkelsehaltiga knölgrönsaker av västafrikanskt ursprung. Yamsgrönsaken har mycket ritualism och symbolik förknippad med sig själv, särskilt i Afrika, Asien och Latinamerika. Yam tillhör botaniskt familjen Dioscoreaceae, i släktet Dioscorea. De har odlats sedan 50 000 f.Kr. i Afrika och Asien. Det är en av de mest konsumerade livsmedel i världen och är en basföda i Sydamerika, Afrika, Västindien och Stillahavsöarna (1)
Yam finns i cirka 200 olika varianter med färger från elfenben, gult till lila. Formen på denna knöl är lång och cylindrisk med en grov exteriör. De kommersiellt viktiga arterna av jams är White Yam, Yellow Yam, Chinese Yam, South East Asian och trifoliate yam. Yam på andra språk kallas ‘suran ' eller 'Jimikand ' på hindi, 'Kandagadda ' på telugu, 'Senai Kizangu ' på tamil, 'Chena ' i malayalam och 'Surangadde ’ i Kanada.
Växten som bär yam är en flerårig vinstock som blir upp till 2 meter lång. Yams är ganska lik sötpotatis men de är inte på något sätt relaterade till det. De största skillnaderna mellan de två knölarna är:Jams är större i storlek; de har tjockt, brunt till rosa skal, beroende på sortstyp, medan sötpotatis är relativt mindre i storlek och har ett mycket tunt skal.
Yam odlas i hela Afrika, Nigeria är den största producenten och exportören av Yam. Nigeria står för cirka 70 % av världens totala Yam-produktion.
Yam är en bra energikälla och varje 100 gram innehåller 118 kalorier. Den består huvudsakligen av komplexa kolhydrater och lösliga fibrer. Det är en utmärkt källa till B-komplex vitaminer som vitamin B6, vitamin B1, riboflavin, folsyra, pantotensyra och niacin. Den innehåller också en bra mängd antioxidanter och C-vitamin. Den ger cirka 20 % av kroppens nödvändiga C-vitamin per 100 gram. Den innehåller också små mängder vitamin A och betakarotennivåer. Det är en rik källa till mineraler som koppar, kalium, järn, magnesium, kalcium och fosfor. 100 gram yam ger 816 mg kalium (2).
Yam har använts som traditionell medicin i Kina, Korea och Japan sedan århundraden. Den innehåller allantoin, en cellproliferering som påskyndar läkningsprocessen när den appliceras lokalt på sår, bölder och andra hudsjukdomar. Dess avkok är också känt för att stimulera och lindra bronkialirritation, hosta och andra andningsproblem (3).
Yam är en bra källa till vitamin B6 som behövs av kroppen för att bryta ner ett ämne som kallas homocystein, vilket kan skada blodkärlens väggar (4). Höga nivåer av homocystein kan också leda till hjärtinfarkt trots låga nivåer av kolesterol. Att ha en god tillgång på vitamin B6 i kroppen tros alltså minska risken för att utveckla hjärtsjukdomar. Kalium är en viktig komponent i cell- och kroppsvätskor och kontrollerar hjärtfrekvens och blodtryck genom att motverka de hypertensiva effekterna av natrium. Lågt intag av kaliumrik mat kan också leda till högt blodtryck. Dioscorin, ett lagringsprotein som finns i jams, är känt för att gynna personer som lider av högt blodtryck. Dioscorin finns i aniotensinomvandlande enzym som därför leder till ökat njurflöde och minskat blodtryck.
Yam är särskilt användbart för kvinnor i klimakteriet. Den innehåller ett enzym som ger ett naturligt alternativ till hormonell ersättning hos kvinnor som har nått klimakteriet. Vild jams är också känt för att stödja det kvinnliga endokrina systemet. Dess rot har traditionellt använts i samband med amning. Vitamin B6 är ett viktigt tillskott för premenstruellt syndrom (PMS) hos kvinnor, särskilt den depression som utlöses av det (5).
Artificiellt progesteron tillsätts också till en del vild jam eftersom progesteron, androgener och kortison tillverkades kemiskt av mexikanskt garn på 1960-talet. En kopp bakad yam kan ge dig 15,5 % av det dagliga behovet av vitamin B6. Det är kramplösande vilket innebär att det kan lindra spasmer inklusive de i tarmarna som orsakas av muskelkramper. Yam kan också användas för att bota illamående under graviditeten.
Det är en bra tonic för det kvinnliga systemet eftersom det hjälper till att balansera hormonerna. Yam är en ört som kan hjälpa till att läka de kroppsliga tillstånden ur en holistisk synvinkel. Det stödjer kroppen och stimulerar den att läka.
Yam innehåller hälsosamma antioxidanter som också har antiinflammatoriska egenskaper. Betakarotenet och C-vitaminet i denna knöl fungerar bra för att bli av med cancervänliga fria radikaler (6). Fria radikaler kan skada kroppen i reaktion med DNA, så antioxidanterna arbetar för att minska skadorna som orsakas av dessa fria radikaler. Det är också en utmärkt mat för dem som lider av artrit och astma.
FÖREGÅENDE INLÄGG SIDAN 1 2NÄSTA