Vattenkastanj, allmänt känd som 'Paniphal ' eller 'Singhara ' på hindi i Indien är en grönsak som är infödd i Kina och är ganska vanlig i kinesiska hushåll. Till skillnad från namnet är det inte släkt med kastanj i alla fall. Det är faktiskt inte en nöt utan en vattenväxt som odlas på kärr, dammar och säsongsbetonade och fleråriga sjöar.
Även om det är en säsongsbetonad grönsak, finns vattenkastanj på burk tillgänglig hela året. Den tillhör familjen av växter som kallas sedge, en typ av sumpigt gräs med den ätbara delen i botten. Mer än 2/3 rd av växten förblir nedsänkt i vatten medan de övre löven flyter på vattenytan. Frukten eller vattenkastanjen finns under bladen när de mognar. Fröet är den ätbara delen av denna växt. Detta frö har en triangulär form, är tjockt och vitt med en mild söt smak och smak. Fröskalet är ganska hårt med 2 eller 4 trubbiga utsprång och kan bara tas bort antingen genom att skära dem i två delar eller genom att koka dem vilket gör att fröskalet blir mjukare (1).
Den krispiga konsistensen och den friska milda smaken av vattenkastanj skiljer denna grönsak åt. Den tappar inte sin krispighet när den tillagas eller konserveras. Den kan antingen ätas rå eller kokas förutom att den används som ett mättande tillskott till rätter. I Indien hittar man ofta gatuförsäljare som säljer vattenkastanjer. De är mycket näringsrika samt låga i kalorier och fettfria. Färskvattenkastanjer har dubbelt så mycket kalium, zink, B-vitaminer och vitamin E i jämförelse med konserverade sorter. Indisk vattenkastanj eller "singhara" finns vanligtvis i djupgrönt, rött och en blandning av dessa färger.
Förutom sin krispiga konsistens och söta milda smak har vattenkastanjer en anmärkningsvärd näringssammansättning, vilket gör dem till en utmärkt matkälla. Deras medicinska egenskaper har gjort dem användbara i ayurvediska och unanisystem av läkemedel. Deras många hälsofördelar är följande:
1. Vattenkastanj fungerar som ett utmärkt kylmedel för kroppen. Det främjar salivutsöndring och släcker törst. Eftersom den är sval, söt, tung och bitter är den effektiv för att kontrollera lösa rörelser (2).
2. Vattenkastanjer är en perfekt mat för att ingå i en hälsosam livsstil. De är höga i näringsämnen och låga i kalorier och nästan fettfria. En halv kopp vattenkastanjer innehåller bara 0,1 gram fett. Allt detta gör dem till ett hälsosamt matalternativ (3).
3. På grund av deras avgiftande egenskaper är vattenkastanjer fördelaktiga för personer som lider av gulsot. Gulsotspatienter kan äta det i rå form eller i juiceform. Det fungerar som en utmärkt tonic för att ta bort gifter från kroppen (4).
4. Eftersom vattenkastanj innehåller användbara mineraler som jod och mangan, hjälper det till att upprätthålla en korrekt funktion av sköldkörteln.
5. Eftersom de är rik på polyfenoliska och flavonoida antioxidanter (5), har vattenkastanjer antibakteriella, antivirala, anticancer- och antioxidantegenskaper. De hjälper till att stärka magen och mjälten och tar bort symtom på svag mjälte som dålig smak, sömnlöshet, illamående, trötthet och cancer.
6. Vattenkastanj är effektiv vid behandling av olika urininfektioner (6).
7. Extrakten av vattenkastanjeväxten är effektiva för att bota störningarna av illamående och matsmältningsbesvär. Vattenkastanjjuice är ett naturligt botemedel mot magbesvär. Vattenkastanjens pulvervälling är fördelaktigt för tarmarna och för att ta bort inre värme (7).
8. Pulvret av vattenkastanjer är effektivt för att lindra hosta. Mal vattenkastanjer för att göra pulver och konsumera det med vatten eller annan juice två gånger om dagen. Detta är ett naturligt botemedel för att ge omedelbar lindring från hosta (8).
9. Användningen av vattenkastanj antingen i rå form eller i juiceform hjälper till att lindra problemet med dålig aptit hos barn såväl som hos vuxna.
10. Vattenkastanjer är perfekta för att slå somrarnas stekande hetta, tack vare deras utmärkta kylande egenskaper. De har också många botande och kompletterande egenskaper.
11. Saften av vattenkastanj används för att kontrollera diarré och dysenteri och frukterna används vid behandling av halsont (9), anemi, frakturer, bronkit och vid spetälska.
12. Det hjälper till att behandla hypertoni under graviditeten och förbättrar fostrets tillväxt. Gröt gjord av mjöl av vattenkastanj ges till en gravid kvinna efter förlossningen för att kontrollera blödning. De torkade fröna stoppar blödningar och behandlar missfallsproblem hos kvinnor. Det främjar också utsöndring av mjölk från bröstkörteln.
13. Juicen som utvinns från vattenkastanjer eliminerar humorn av galla och slem och botar överflöd. Det ökar också viriliteten.
14. Vattenkastanjer eliminerar inflammationer och blodföroreningar. De är energiförstärkare som driver bort trötthet och kontrollerar blodflödet från sår (10).
15. Vattenkastanjer är utmärkta källor till kalium med en kopp som ger 362,1 mg kalium. Detta mineral är avgörande för korrekt muskel- och nervfunktion. Det reglerar också vattenretention och blodtryck genom att balansera natrium.
Förutom deras många hälsofördelar som anges ovan, kan vattenkastanjer vara fördelaktiga för huden på följande sätt.
16. Som sagt tidigare, vattenkastanjer renar blodet genom att ta bort gifter från kroppen. Detta resulterar i en glödande och ungdomlig hud.
17. Vattenkastanjer är effektiva vid behandling av tillstånd som mässling. Vattenkastanjer kokta i vatten är en utmärkt lösning för mässlingspatienter. Att ha denna dryck regelbundet under minst 6-9 dagar av cykeln ger fantastiska resultat (11).
18. En pasta gjord av pulveriserat skal av vattenkastanjer kan appliceras på de svullna områdena av huden för lindring.
19. Vattenkastanjefröpulver blandat med citronsaft hjälper till att bota eksem om det appliceras regelbundet.
Friskt, glänsande och skadefritt hår är något som vi alla vill uppnå. Precis som resten av din kropp behöver ditt hår tillräckligt med näringsämnen för att behålla sin hälsa.
20. Vattenkastanjer är fördelaktiga för ditt hår i allmänhet eftersom de innehåller vissa viktiga näringsämnen som kalium, zink, B-vitaminer och vitamin E. Dessutom tar de bort gifter från kroppen som också kan skada ditt hår. Deras näringsvärde har alltså mycket att bidra med till ett friskt hår.
Mängd vattenkastanj:100g
Näringsämne Belopp Vatten48,2 gProtein3,4 gFett0,2 gKolhydrater32,1 gSocker3,3 gEnergi730Kostfiber14,9 gKalcium17,6 mgZink0,4 mgJärn0,7 mgNatrium0,8 mgKalium468 mg