Det skulle knappast finnas någon som inte är intresserad av att gå ner i vikt. Medan vissa av oss kanske söker hjälp av en professionell nutritionist eller tränare, kommer många av oss att få reda på dieter och matvanor från andra.
En sådan diet som har varit mycket populär och allmänt följt är Atkins-dieten.
Begränsad konsumtion av kolhydrater är en av förutsättningarna för viktminskning. Atkins-dieten har utformats med detta i åtanke. Som namnet antyder designades Atkins-dieten av Dr Robert Atkins, en amerikansk kardiolog. Han skrev om det först på 1970-talet i sin bok, "The New Diet Revolution".
Denna diet är baserad på premissen att du kan gå ner i vikt genom att begränsa konsumtionen av kolhydrater samtidigt som du konsumerar så mycket protein och fett som du önskar. Även om påståendet är ganska kontroversiellt, gav dieten positiva resultat i många fall och har blivit extremt populär under det senaste decenniet.
Kort sagt, denna Atkins-dietplan inför en allvarlig begränsning av kolhydratintaget inklusive mat med socker, bröd, spannmål, stärkelsehaltiga grönsaker och pasta.
Teorin om Atkins diet kan förklaras på ett enkelt sätt. Vår kropp liknar en motor och kolhydraterna är det bränsle som behövs för att få den att fungera. När tillgången eller snarare konsumtionen av kolhydrater begränsas, tvingas motorn (vår kropp) att använda alternativt bränsle, dvs lagrat fett.
Drastisk minskning av kolhydrater tvingar kroppen att bränna kroppsfett för energi. Denna process är känd som "Ketosis", där de lagrade fetterna omvandlas till fettsyror. En person i ett tillstånd av ketos får energi från "ketoner." Dessa är små kolfragment som skapas av nedbrytningen av lagrade fettlager. I detta skede tenderar du att känna dig mindre hungrig och därför sannolikt att äta mindre.
En annan anledning till att Atkins-dieten orsakar viktminskning är att kolhydrater stimulerar produktionen av insulin. Insulin omvandlar överskott av kolhydrater till fett, vilket resulterar i ökad hunger och viktökning. Genom att begränsa intaget av kolhydrater stimulerar Atkins diet kroppens ämnesomsättning. Detta får kroppen att bränna kroppsfett snarare än att bränna glukos. Dessutom leder mindre kolhydrater till mindre insulinbildning och därmed mindre fettproduktion.
Atkins Diet Plan omfattar fyra stadier eller faser, varav induktionsstadiet är det svåraste att följa. Varje fas är väldefinierad och mindre restriktiv för intaget av kolhydrater än den föregående. Det finns ingen specifik varaktighet för varje fas eftersom det till stor del beror på personens extra vikt. De fyra faserna av Atkins Diet förklaras nedan.
Detta är den inledande fasen i Atkins-dieten där intaget av kolhydrater är begränsat till bara 20 gram per dag. Under de första två veckorna, fokusera på konsumtion av lågkolhydratmat som gröna grönsaker, sallader, kött, skaldjur och ägg.
I den andra fasen återinförs kolhydrater långsamt i din kost. Detta resulterar i att viktminskningen saktar ner till 1 till 2 pund per vecka. Det dagliga intaget av kolhydrater ökas med 5 gram per dag. I detta skede kan du lägga till mejeriprodukter, nötter, bär, frukt och spannmål i din kost.
Detta steg fortsätter tills dietern är 5 till 10 pund från den önskade viktminskningen och är i grunden angelägen om att öka valet av mat samtidigt som man fortsätter med dietprogrammet på ett säkert sätt.
I denna fas saktar viktminskningen ner ännu mer när dietterna närmar sig sin målvikt. Den syftar till att öka kolhydratkonsumtionen med 10 gram om dagen. Enligt Dr Atkins diet bör detta stadium pågå i cirka 2 till 3 månader. Det är i grunden en inlärningsfas för bantare om hur man bibehåller sin idealvikt med Akins-metoden. Komplexa kolhydrater som bönor, ärtor och stärkelsehaltiga grönsaker introduceras i denna fas.