Ätpinnar dieten

Glad ner några kilon genom att bli japanska.

En av de många nöjena med att besöka Japan är maten. Från sushi och sashimi till grillmat och nudlar finns det japanska köket i många former, och det är mestadels bra för din hälsa. Enligt Melbourne-baserade dietisten Catherine Itsiopoulous är den traditionella japanska kosten en av de hälsosammaste. Japanerna har den längsta förväntade livslängden i världen och låga andelar av hjärt-kärlsjukdomar.

"Den japanska kosten är låg i fett, särskilt mättat fett," säger Itsiopoulous. Att följa en traditionell japansk kost kan också hjälpa dig att gå ner i kilon. I hennes bok, The Chopsticks Diet (Simon &Schuster), japansk kock Kimiko Barber förklarar hur japansk mat kan hjälpa till att trimma din midja och förbättra din hjärthälsa.

Hon visar också att det japanska köket inte behöver vara komplicerat. "Kärnan i det japanska köket ligger i dess enkelhet," säger Barber. "Vi lagar inte [maten] om vi inte måste, och vi föredrar att äta den i sitt naturliga tillstånd om möjligt. Vi tror att naturen har en förståelse för vad, när och hur vi ska äta."

Men Itsiopoulous har ett varningens ord. "Den japanska kosten innehåller ganska mycket salt från såserna, tången i livsmedel som nori-rullar och misosoppa, och konserverade livsmedel som saltgurka. Salt kan öka risken för att utveckla högt blodtryck och stroke."

När det kommer till viktminskning är dock en annan nyckelfaktor som ger den japanska kosten en tumme upp portionsstorleken. "En japansk måltid består av många delikatesser som är noggrant tillagade i små, aptitretande portioner, snarare än de överdimensionerade portionerna av mat som ofta ses i västerländska samhällen", säger Itsiopoulous.

"Det finns också data som visar att japanerna konsumerar 25 till 50 procent färre kilojoule än [i] västerländska länder." Barber håller med. "Jämfört med den västerländska dieten äter japaner mindre och det vi äter är bättre balanserat och hälsosammare", säger hon. "Vi äter ett brett utbud av grönsaker och sjögräs, mindre animaliskt protein, särskilt rött kött, nästan inga mejeriprodukter och mer fisk och sojabönor." Vi använder också ätpinnar, vilket gör att du fysiskt saktar ner och får dig att äta mindre."

Ätpinnar diet

• Ät mycket färska grönsaker, fisk och ris.
• Ät med pinnar, även när du är ute på restaurang.
• Handla dagligen för att få de färskaste ingredienserna.
• Ät fem olika färger av säsongens grönsaker.
• Skär maten i små lagom stora portioner så att det är lättare att äta med pinnar.
• Ät långsamt och ta dig tid att uppskatta din mat.

Hälsofördelarna

• Dietisten Catherine Itsiopoulous säger att det finns många hälsofördelar med att äta vanlig japansk mat.
• Tofu:Högt proteininnehåll, relativt fettfritt, sänker blodfetterna (LDL eller "dåligt" kolesterol) och minskar trombocyternas klibbighet. Den är också hög i fytoöstrogener, vilket kan minska symptomen på klimakteriet.
• Adzukibönor:Högt innehåll av antioxidanter och används i kinesisk medicin för att behandla tillstånd som högt blodtryck. Juicen kan sänka blodfetterna (triglycerider).
• Brunt ris:Mycket fibrer och en bra källa till kolhydrater.
• Sobanudlar:Mer protein och fiber än spagetti och en bra källa till vitaminer från B-gruppen.
• Grönt te:Högt innehåll av antioxidanter, kan ha anti-canceregenskaper och kan sänka blodtrycket och förbättra blodkärlens elasticitet.
• Tång:En utmärkt källa till jod, som är viktig för sköldkörtelfunktionen och hjärnans utveckling hos spädbarn.
• Lax:En av de rikaste källorna till omega-3-fetter, som kan sänka vissa blodfetter (triglycerider), och är en bra källa till mineralet selen, som har anti-canceregenskaper.

Det är också antiinflammatoriskt och innehåller en nyligen upptäckt antioxidant som heter astaxanthin, som kan skydda celler från skador och öka immuniteten.