Vi vet hur kärlek ser ut i filmerna och sagorna, men när det träffar dig i verkligheten kan det vara en virvelvind av känslor och livsförändringar.
Jag trodde att jag hade varit kär tidigare, och kanske måste jag en viss grad.
Men det var inte förrän jag träffade min partner som jag fick reda på vad som händer när du älskar någon djupt, intensivt och villkorslöst.
Låt mig säga er, det är fortfarande en virvelvind men på bästa möjliga sätt.
Så om du undrar om du verkligen är kär, är det artikeln som hjälper dig att ta reda på.
Och det är vad jag ska dela med dig - allt du känner när du har turen att uppleva den här typen av kärlek, men låt oss först ta en titt på idén om kärlek vs lust.
Det är en äldre fråga, en som inte kan förklaras med vetenskap eller teorier, utan genom känslor och känslor.
Vi älskar människor runt oss som vår familj och vänner, och det verkar bara komma naturligt - det finns ingen manuell eller guide för hur man älskar, det är bara en medfödd känsla.
Sedan börjar du dejta och blir så småningom kär i en partner.
Men problemet här är att många människor, som jag gjorde, tror att de är kär men de misstar det för en annan känsla av tillgivenhet.
Det här är de viktigaste känslorna som blir förvirrade:
Lust händer när du önskar någon intensivt, du är sexuellt väckt av dem eller deras energi lockar dig och får dig att vara runt dem hela tiden.
frågesport:Älskar han dig verkligen? Min roliga nya Zodiac -frågesport kan hjälpa dig att ta reda på det, baserat på hans stjärntecken. Kolla in det här.
De känner sig som ett läkemedel som du bara inte kan få tillräckligt med.
Förälskelse är när du blir lockad eller kopplad till en person, kanske du njuter av den uppmärksamhet de ger dig eller hur de får dig att känna.
Du befinner dig dagdrömmer om dem ständigt och gör upp romantiska scenarier i ditt huvud, alla spelar på de "goda känslorna" som personen ger dig.
Och sedan får vi älska.
Alla har sin unika definition av kärlek, men kollektivt tenderar vi att associera kärlek med djupt omtänksam om någon, alltid vill ha det bästa för dem och vara kärleksfull mot dem.
När du älskar någon djupt finns det också delar av lust och förälskelse, särskilt i början.
Men snart förvandlas det tills du når en kärleksnivå där du verkligen accepterar den personen för vem de är; Det finns inga villkor eller begränsningar för din kärlek.
Snart känns den här personen som en förlängning av dig - du känner dem inifrån och ut och du älskar dem fortfarande även om de är svåra.
Så när var det ögonblick jag visste att det var djup kärlek?
Jag skulle gärna säga att det var en romantisk, romanvärd händelse, men i verkligheten hade min kärlek utvecklats och fördjupats gradvis.
Jag började märka hur dynamiken i förhållandet förändrades - båda av oss villiga att göra mer för den andra personen, lägga våra egor åt sidan till förmån för förhållandet och alltid stödja varandra.
Det är inte något som hände över en natt - kärlek har många element till det, och ju mer du öppnar dig själv, desto mer lär du dig att älska andra.
frågesport:Vad vill din man från dig? Min roliga nya frågesport kommer att avslöja vad han verkligen vill ha - baserat på hans stjärntecken! Ta min frågesport här.
Men när det händer är det möjligen en av de bästa känslorna i världen *Cue the Violines *.
Så utan att slösa bort mer tid, låt oss komma direkt till de viktiga saker som händer när Cupid slår och du får en bra dos av kärleksbuggen:
Du känner den känslan när du äntligen kommer hem, byter till dina pyjamas och snugglar upp på soffan?
Eller när du kommer in efter att ha varit på semester i en vecka och du äntligen får sova i din säng?
Tja, när du är djupt kär, det är samma känsla som du får när du är runt din partner - en känsla av komfort och tillhörighet.
Allt från deras lukt till hur de pratar får dig att känna dig direkt avslappnad (det är inte svårt att se varför kärlek kan vara beroendeframkallande).
När du älskar någon går du upp till plattan för dem. Inga frågor ställs.
För män betyder det att de kommer att skydda kvinnan de älskar och se till att hon alltid är okej.
Subtila gester som att vända mot kroppen till sidan av trafiken när du korsar vägen, eller lägger handen på ryggen när de går i ett livligt område, eller till och med kliver in en någon kritiserar henne, är utmärkta tecken som Han vill anta skyddsrollen.
Han gör detta för att han älskar henne djupt och han vill att du ska vara säker.
Det finns faktiskt ett psykologiskt begrepp som förklarar varför män är så skyddande för kvinnan de älskar.
Det heter Hero Instinct.
frågesport:Vad vill din man från dig? Min roliga nya frågesport kommer att avslöja vad han verkligen vill ha - baserat på hans stjärntecken! Ta min frågesport här.
Enkelt uttryckt har män en törst efter beundran och respekt. De vill skydda och försörja kvinnan de älskar. Detta är djupt förankrat i manlig biologi.
Med andra ord, män vill helt enkelt vara din vardagliga hjälte.
Jag vet att det låter lite dumt. Kvinnor behöver inte en "hjälte" för att skydda dem.
Och jag kunde inte hålla med mer.
Men här är den ironiska sanningen. Män måste fortfarande känna att de är en hjälte. När allt kommer omkring är det inbyggt i deras DNA för att söka en relation med en kvinna som får dem att känna sig som en.
Och kickaren?
En man kommer inte att bli kär i en kvinna när denna törst inte är nöjd.
Det bästa sättet att lära sig att utlösa hjältinstinktet hos din kille är att titta på denna gratis onlinevideo.
James Bauer, en relationspsykolog, ger en fantastisk introduktion till detta koncept. Du lär dig de små sakerna du kan göra just nu för att utlösa denna mycket naturliga manliga instinkt.
Jag köper inte ofta populära nya koncept inom psykologi eller rekommenderar videor. Men om du vill att din kille ska falla (och hålla sig) kär i dig, tror jag att det kan göra hela skillnaden att lära mig om hjältesinstinktet.
Här är en länk till hans video igen.
Och en stor del av att få dig att känna dig bekväm är det faktum att du känner dig säker och säker i förhållandet.
frågesport:Vad vill din man från dig? Min roliga nya frågesport kommer att avslöja vad han verkligen vill ha - baserat på hans stjärntecken! Ta min frågesport här.
Att älska dem djupt och bli älskade tar bort all oro och osäkerhet som kommer i början när du först lär känna någon.
Men nu behöver du inte ständig försäkring för att veta att allt är okej och att saker är på rätt spår - du vet bara det.
Låt oss inse det, dejting är tufft.
Allt väntar, överanalyserar varje textmeddelande och är aldrig säker på om de fortfarande spelar fältet eller om du är helt exklusiv än.
Men när du är djupt kär, verkar allt det tarmskänkande, mage-vridande ångesten försvinna i bakgrunden.
Det väntar inte mer på en text eller ett samtal, och ingen av de vanliga misstankarna som kommer i början - du vet i ditt hjärta där du står med din partner.
Detta har varit en riktig lektion som jag har lärt mig:
När min partner och jag hävdar, handlar det inte om vem som sa vad, eller vem som slängde vilken dörr högre, det handlar helt enkelt om att titta på vad problemet är i första hand.
Varför spelar det rollen i kärlek?
Tja, de flesta argument par härrör från dålig kommunikation och missförstånd.
När du börjar se problemet som problemet och inte din partner blir det lättare att fixa det.
Och att vara djupt kär pressar dig att gå förbi de små argumenten och skylla på spel, och istället fokusera på det som är mest viktigt - att lösa problemet snabbt.
frågesport:Älskar han dig verkligen? Min roliga nya Zodiac -frågesport kan hjälpa dig att ta reda på det, baserat på hans stjärntecken. Kolla in det här.
Även om du känner att du är över ditt ex kan du fortfarande ha den udda dagdrömmen om dem eller enstaka stjälk på sociala medier (låt oss vara ärliga, vi har alla gjort det).
Men när du blir djupt kär, går all den nyfikenheten rakt ut genom fönstret, och du har ingen lust att kontrollera ditt ex längre eftersom ditt enda fokus är på din kärlek.
Och ännu viktigare:
Om ditt ex slumpmässigt meddelar eller stöter på dig en dag, kunde du inte bry dig mindre. Detta fartyg har helt seglat och ditt ex påverkar dig inte längre.
Den största skillnaden mellan min nuvarande relation och alla tidigare?
Vi är helt investerade i att bygga en framtid tillsammans.
Det är en svår känsla att beskriva, men när du vet att du är djupt kär, känns det som om ingenting kan hålla dig tillbaka, individuellt och som ett par.
Plötsligt, saker som brukade lura mig tidigare som att leva tillsammans eller köpa ett hus, starta ett företag eller ha en familj, känns alla rätt.
Och vad är nyckeln till att bygga en framtid tillsammans?
Det är att kunna föreställa sig att vara tillsammans om 5, 10 till och med 20 år framöver.
Just nu vet du att du har hittat din person och att den djupa kärleken du har kommer att hjälpa dig att uppnå alla dina mål och ambitioner tillsammans.
Här är saken:
frågesport:Älskar han dig verkligen? Min roliga nya Zodiac -frågesport kan hjälpa dig att ta reda på det, baserat på hans stjärntecken. Kolla in det här.
När du gillar någon kommer du att gynna dem eller till och med gå ur din väg för att hjälpa dem.
Men när du älskar någon djupt, tänker du inte två gånger på att lägga deras lycka eller behov framför dig - det blir en otalad regel att du tar hand om varandra.
Och på baksidan av det:
Om din partner älskar dig lika tillbaka kommer du aldrig att känna att du måste försumma din egenvård för att ta hand om dem.
Det kommer alltid att finnas en balans mellan att ge och ta och de uppoffringar ni båda gör.
Nu för en av mina absoluta favoriter - att kunna dela allt med din partner och aldrig känna att du måste dölja vem du är.
Från viktiga livsbeslut till dumma tankar (eller i mitt fall, en ständig ström av teoretiska "vad om" -scenarier) är ingenting utanför gränserna att prata om.
Du känner dig fri runt dem, och du vet att ingenting du säger till dem någonsin kommer att möta dom - det är den ultimata formen av kärlek.
Men bara för att du har mycket kärlek till dem, betyder det inte att de inte kommer att få dig att vilja dra ut håret då och då.
När allt kommer omkring är de fortfarande mänskliga, du har fortfarande känslor och de känner till alla rätt knappar att trycka på.
Men nyckeln här är att älska dem även när de driver dig galen - inifrån vet du att du fortfarande bryr dig om dem, även om du inte särskilt gillar dem i det ögonblicket i tid.
Och det är okej - det är helt normalt att inte alltid gilla personen du älskar - även de mest älskade paren blir trötta på varandra då och då.
frågesport:Älskar han dig verkligen? Min roliga nya Zodiac -frågesport kan hjälpa dig att ta reda på det, baserat på hans stjärntecken. Kolla in det här.
En annan förändring jag upplevde när jag blev djupt kär i min partner var en otrolig lust att förbättra mig själv och arbeta med mina begränsningar i livet.
Överraskande var det inte för att jag kände mig otillräcklig eller självmedveten, eller att jag kände att jag var tvungen att hålla upp till hans standarder.
Istället kände jag mig inspirerad och säker, och alla förändringar jag gjorde eller är i processen att göra kommer från en plats av kärlek och vill vara det bästa jag kan vara.
Och det leder till vår nästa punkt - de förändringar du gör är alla ditt sätt att försöka bli bättre, för din partner och dig själv.
Låt oss inse det:
Att bli kär djupt är en fenomenal upplevelse.
Och om det inte rycker du vaknar och får dig att börja uppmärksamma ditt liv, vet jag inte vad som kommer.
Plötsligt, alla de saker du har lagt upp, eller rädslan du har undvikit att möta, är de inte omöjliga att åstadkomma längre.
Enkelt uttryckt - du måste älska dig själv för att hålla all denna kärlek till din partner också.
Ett viktigt sätt som en kvinna kan få fram den bästa versionen av sin man är genom att utlösa sin hjältinstinkt.
Jag nämnde detta koncept ovan.
Hjältinstinktet är förmodligen den bäst bevarade hemligheten i relationspsykologin. Det går till hjärtat av varför vissa män förbinder sig till en kärleksfull och långvarig relation, medan andra drar sig bort.
frågesport:Älskar han dig verkligen? Min roliga nya Zodiac -frågesport kan hjälpa dig att ta reda på det, baserat på hans stjärntecken. Kolla in det här.
Om du vill lära dig att utlösa hjältinstinktet i din man, titta på denna enkla och äkta video.
Videon avslöjar de ord du kan säga och texter du kan skicka för att få din man att känna som din vardagliga hjälte.
Här är en länk till videon igen.
Det spelar ingen roll om du bara har tillbringat dagen från varandra eller några timmar, att se deras ansikte igen bara får dig att känna dig varm inuti.
Låter det cringey?
Ja, (Borderline Needy också) Men något med att återförenas med den person du älskar får dig att känna att du äntligen kan andas och koppla av igen.
Och om det får dig att se lite klibbig ut, så var det.
Det är inget fel med att sakna den person du älskar när du är isär, det visar bara hur stark en anslutning du delar.
Innan han blir kär är sex passionerad, lustfull och spännande (eller det borde vara, i alla fall).
Och när du väl blir kär i någon djupt är det fortfarande passionerad, lustfull och spännande, men nu med en touch av ömhet och intimitet också ... känner du dig kopplad fysiskt, känslomässigt och mentalt.
Enkelt uttryckt blir könet ännu bättre.
Att älska handlar inte bara om att tillfredsställa båda dina behov, utan det handlar om att utforska varandras kroppar och känna den andra personen inifrån och ut.
frågesport:Älskar han dig verkligen? Min roliga nya Zodiac -frågesport kan hjälpa dig att ta reda på det, baserat på hans stjärntecken. Kolla in det här.
En stor del av den intimiteten i sex kommer också från att låta dig vara sårbar runt dem.
När du blir kär djupt, vill du att de ska veta allt om dig - det goda, det dåliga och det fula, för du vet att de kan hantera det.
Och den bästa delen?
Du får lära dig allt det där också, och till och med de saker som överraskar kommer du inte att skaka din kärlek eftersom du uppskattar deras ärlighet.
Och ju mer du lär dig om varandra, desto djupare växer din kärlek.
När detta händer är det svårt att inte känna empati, även till den punkt där du själv känner smärtan när din partner går igenom en tuff tid.
Du delar en anslutning och det gör att du kan sätta dig själv i den personens skor, känna vad de känner och du känner dig inte tillbaka till det normala förrän de är okej igen.
Det låter ganska sjukligt, eller hur?
Men i verkligheten, att veta att du kan hjälpa dem att må bättre och att de förstår din smärta också, gör de svåra tiderna lite lättare att komma igenom.
När du älskar någon djupt betyder det inte att alla roliga datumnätter måste stoppa.
Du kan fortfarande bli vild tillsammans, göra alla galna saker du gjorde när du träffade först som fick dig att bli kär i första hand.
Men nu finns det inte mycket av ett behov av att göra det hela tiden.
frågesport:Älskar han dig verkligen? Min roliga nya Zodiac -frågesport kan hjälpa dig att ta reda på det, baserat på hans stjärntecken. Kolla in det här.
Varför?
Eftersom du hellre skulle ha kul att laga mat tillsammans, röra dig så mycket du vill eller argumentera över den bästa filmen att titta på, utan begränsningarna att vara ute.
Som ordspråket flyger, flyger tiden när du har kul.
Och när personen du älskar är i närheten, inte ens väntar i rad i banken eller hängande tvätt känns som ett jobb - det är lätt att få det att känna sig som ett äventyr.
Enkelt uttryckt:
Denna kärleksnivå innebär att du alltid är i gott sällskap.
Och även om ni båda gör din egen sak men i samma rum känner du dig aldrig ensam eller uttråkad eftersom deras närvaro ensam ger dig energi.
Det är aldrig trevligt att föreställa sig att bryta upp med någon du älskar, eller ännu värre, något dåligt som händer med den person du bryr dig om.
Men när det är någon du älskar djupt, är det en tarmskiftande känsla.
Tänk på det så här:
Samma typ av kärlek som du har för dina föräldrar, eller kanske för dina barn om du har något, är vad du känner för den personen.
Det är ovillkorligt, det är ständigt liv, och du vet att ditt liv inte skulle vara detsamma utan dem i det.
frågesport:Vad vill din man från dig? Min roliga nya frågesport kommer att avslöja vad han verkligen vill ha - baserat på hans stjärntecken! Ta min frågesport här.
Efter smekmånadsperioden får du i de flesta relationer en verklig bild av vem din partner är.
Du börjar se alla de små irriterande saker som du på något sätt förbises när du alla sopades upp i romantik i början ... som att vara glömsk eller ha en envis personlighet.
Men när de rostonade glasögonen har gått av, om du har en djup kärlek till den personen, lär du dig att acceptera dessa brister och dåliga vanor.
I huvudsak överväger deras goda saker de dåliga, och du älskar dem för det oavsett.
I kärlek kan människor fortfarande känna ett behov av att kontrollera sin partner eller hålla förväntningarna över dem.
Ibland inser de inte ens att de gör det.
Men när du är i djup, ovillkorlig, autentisk kärlek?
Du behöver inte längre ha en hand i alla situationer, du respekterar och älskar din partner tillräckligt för att låta dem göra sina egna val och helt enkelt vara gratis.
Och precis som du kan släppa frågor som att ha ångest eller kontrollera, blir plötsligt samhället och grupptrycket också mindre viktigt.
Du vet hur det är, du introducerar en kille eller en tjej för dina vänner och de är inte särskilt imponerade, ibland så att det också kan svänga dina känslor.
Men när du älskar någon djupt, spelar det ingen roll vad någon annan tycker eftersom ditt sinne och hjärta redan består.
Som om att uppleva intensiv kärlek inte är tillräckligt spännande, kommer denna nyfundna energi och uppskattning för livet också att driva dig ur din komfortzon.
frågesport:Älskar han dig verkligen? Min roliga nya Zodiac -frågesport kan hjälpa dig att ta reda på det, baserat på hans stjärntecken. Kolla in det här.
Din kille gillar bungee hoppa trots att du har en rädsla för höjder?
Det finns en god chans att du kommer att vara där uppe, redo att hoppa och redan ångra det, men poängen är att du kommer att göra det.
Hon tycker om att äta indier även om svartpeppar är din kryddgräns?
Du kommer snart att vara en vanlig på den lokala indiska restaurangen.
Denna typ av kärlek gör att du känner dig modig och säker, och båda kommer att pressa dina gränser och gränser på ett bra sätt för varandra.
Det spelar ingen roll hur liten eller stor den är - du har en kampanj på jobbet eller så hittade du äntligen hörlurarna du förlorade för en månad sedan - du vill dela det med dem.
När allt kommer omkring vill vi alla känna oss lyssnade på, stödda och att någon delar i våra framgångar i livet, och när du älskar en person djupt intensifieras alla dessa känslor.
Och den bästa delen?
De kommer att vilja höra om det, oavsett hur vardagligt eller löjligt det är.
Men det ultimata som händer när du älskar någon djupt är känslan av att "bara veta".
Det är som en magkänsla blandad med en lugn försäkring i ditt hjärta. Ditt sinne är i fred och alla tvivel som försöker krypa in gradvis Peter ut.
Men denna känsla kommer inte alltid direkt, för vissa människor som de känner direkt, för andra måste deras kärlek växa över tid innan de är säkra.
frågesport:Älskar han dig verkligen? Min roliga nya Zodiac -frågesport kan hjälpa dig att ta reda på det, baserat på hans stjärntecken. Kolla in det här.
När det händer dock, och du har den intuitiva känslan att detta är din person, försvinner alla de andra känslor och tvivel bort.
Det viktigaste meddelandet att ta bort är att det att vara djupt i kärlek är livsförändrande-det kan skaka dig till din kärna och få dig att expandera på sätt som du inte trodde var möjligt.
Kommer det att känna fantastiskt?
Ja ... men det betyder inte att förhållandet inte tar arbete och engagemang.
Och ett enkelt sätt att veta om du har fastnat i lust eller förälskelse istället för kärlek är att du inte känner dig investerad tillräckligt för att sätta i allt det hårda arbetet med stöd, kommunikation och sårbarhet.
En huvudskillnad som jag personligen har hittat mellan "Tänker att jag är kär" och "djup kärlek" är att den senare ger mycket mer fred till sinnet, hjärtat och själen ...
Och säkert mindre av upp- och nedgångarna som följer med lust eller förälskelse.
Så om du är kär, njut av känslan och värna om vad du har, för i slutändan är djup kärlek något som alla längtar efter och hoppas hitta.