GAMAMAL/> GUMMAMAM. Vänner får göra misstag - åtminstone, det är vad du trodde när din BFF glömde din födelsedag. Men sedan flakade hon på dig igen förra veckan. Hon ljög för dig förra månaden. Och hon är helt enkelt besviken dig så många gånger nyligen att du har tappat räkningen.
Om du börjar känna att din "bestie" inte längre är det bästa för dig, är chansen stor att du är i en toxisk vänskap. Denna typ av vänskap har en tendens att smyga upp människor eftersom tecknen ofta är subtila. Men i allmänhet skadar en toxisk vänskap "känslomässigt dig, snarare än att hjälpa dig", säger den kliniska psykologen Andrea Bonior, PhD, författare till The Friendship Fix:The Complete Guide to att välja, förlora och hålla jämna steg med dina vänner och kolumnen "Bagage Check".
Du kan säga att en vän är giftig när de "orsakar stress och sorg eller ångest", fortsätter hon och "hjälper dig inte som du vill vara." Och om allt som inte räckte, kan en toxisk vänskap också dränera dig och få dig att tvivla på dig själv.
Särskilt under den pågående pandemin kan den avgift som sådana vänskap tar dig mer förvärrad än någonsin. "Covid har skapat en tryckkokare i våra liv; att få fram det bästa och värsta i människor, beroende på perspektiv och erfarenhet. Vänner som vi trodde att vi delade liknande värden kan ha visat oväntat eller till och med oförutsägbart beteende, vilket gör att vi känner oss oroliga och oroade Om människor som vi trodde att vi visste, säger Erin Miers, PsyD, en psykolog och konsult för föräldrawebbplatsen mamma älskar bäst .
Till exempel finns det typer av giftiga vänner som kallas skuldinducerare, förklarar Mier. Om din vän är en skuldinducerare kan de ha använt pandemin för att dra nytta av dig. "[Skuldinducerare] spelar offer i varje situation." Någon som detta kan göra något som att be om pengar efter att ha lagt upp ett jobb, vilket i sig är bra, men om du inte lånar ut dem kan de använda skuld för att få den andra personen att känna sig som en dålig vän, säger Miers .
I allmänhet kan du vara i en toxisk vänskap göra ett verkligt antal på din mentala hälsa genom att tappa din energi, få dig att slå ut på nära och kära och till och med tappa sömn. "Toxiska relationer sätter våra kroppar i högspänningsläge. Stressen med att navigera oförutsägbara eller negativa situationer skapar en atmosfär av fruktan och obehag," förklarar Miers. Så om du inte får det du behöver från ett vänskap - kamratskap, njutning och stöd - så kan det bara vara dags att lämna det tidigare.
Även om definitionen av en toxisk vänskap är ganska tydlig, är det inte alltid lätt att upptäcka IRL. Stress dock inte - dessa tecken kommer att berätta om du har att göra med en giftig vän:
Om din vän alltid verkar behöva din hjälp, men inte kan återvända till och med den minsta fördelen, är chansen stor att de är giftiga. Du kan säga när "det finns en stor obalans mellan vad du ger och vad du får", säger Bonior. Exempel:Den vän som alltid monopoliserar konversationen med vad som händer i hennes liv, men så snart det är dags att prata om dig, minns plötsligt att hon bara måste vara någonstans.
Naturligtvis rekommenderar Bonior inte att dumpa en vän som inte kan vara där för dig hela tiden, särskilt om de går igenom en tuff tid själva. "Det är viktigt att vi förstår att vänskap är flexibla," förklarar hon. "... men om mönstret är så ingripen att du alltid känner att du ger, ger, ger och det finns ingen ömsesidighet under en lång tid - det är ett tecken på att det inte kommer att bli särskilt hållbart."
Vänskap är byggda på förtroende. När allt kommer omkring, om du inte kan lita på din BFF, vad är poängen med att ha en? Så, säger Bonior, "Om du inte litar på att de har dina bästa intressen i åtanke ... det är ofta ett tecken på att något inte fungerar." Till exempel kan en giftig vän säga "De kommer att hämta dig på flygplatsen och sedan tillbaka i sista minuten", enligt den kliniska psykologen Jill Squyres, Ph.D. Eller kanske du har en kompis som tillfälligt ber om arbetskontakter och sedan drar nytta av din generositet och badgers dina kollegor hela tiden.
Visst, ibland måste människor bryta löften av en legitim anledning, och det är helt rättvist. Men om du ständigt känner dig nedslagen av dem, kan det vara svårt att bygga tillräckligt med tillgivenhet för att hålla den vänskapen igång.
Teknik har gjort det så enkelt att hålla jämna steg med dina vänner - för bättre eller, värre, värre. Du vet att det är det andra alternativet "när personen ringer eller texter dig [och] du känner en rädsla i magen i stället för lycka", säger Squyres. En god vän bör inte göra dig freak out när din telefon surrar, så det är förmodligen dags att trycka på den "stör inte" -knappen.
Om du gjorde en lycklig dans förra gången de avbröt planerna beror det förmodligen på att du är trött på att lägga in mer arbete än vänskapen är värt. "Det känns mer dränering; det känns som ett jobb," säger Bonior. Du kanske också märker "en ökning av ångest, huvudvärk eller magstörning när du är med dem", enligt klinisk psykolog och författare Elizabeth Lombardo, Ph.D.
Detta kan sträcka sig till och med till det virtuella utrymmet:Har du en FaceTime- eller Zoom -datum med en viss kompis som du fortsätter att skjuta upp eller fruktar? Det kan vara ett tecken på ett specifikt vänskap är inte för dig.
En giftig vän har en förmåga att sprida sin toxicitet till andra, enligt Bonior. "När du är med den personen tar de fram beteenden i dig som inte är ditt bästa," förklarar hon. Kanske dricker du för mycket, skvallrar eller är passiv-aggressiv med dem när du normalt är superkylt. Det är alla tecken på en toxisk vänskap, säger hon.
Eller så kanske du känner att du inte kan vara ditt riktigt jag runt dem eftersom du "konsekvent fruktar ... hur den andra personen kommer att reagera" och "känns som om du går på äggskal" runt dem, säger Lombardo. I grund och botten tillägger hon, om "du känner dig eländig om dig själv för det mesta, kan det vara giftigt."
Medan "det finns ett spektrum av att prata om människor bakom ryggen", enligt Bodior, om din vänskap börjar likna ett avsnitt av Real Housewives , det är förmodligen giftigt. Nyckeln, säger hon, är att veta om din vän talar av äkta oro för ditt bästa eller inte.
"Det är en sak för vissa vänner att vara som," Du vet, jag gillar verkligen inte den killen Shellys datering. Han verkar som en skämt, och jag är orolig för det, förklarar Bodior. "När det lanseras in i 'Oh my God, går Shelly alltid de dummaste killarna,' och [de är] typ av skratt åt det och gör narr av henne - som verkligen slår till grymhet."
Det finns inget fel med en liten hälsosam konkurrens mellan vänner - betoning på Little . Detta gäller särskilt om du råkar vara i samma område eller har barn på samma gång, konstaterar Bonior. "Men i slutet av dagen bör du fortfarande ha goda känslor gentemot din vän och vill ha det bästa för dem totalt sett." Även om det är helt normalt att känna sig avundsjuk då och då, om du känner att du är i "en ständig kamp som du vill vinna om och om igen", är det kanske inte den hälsosammaste vänskapssitchen.
Även de bästa vänner är ingenstans nära perfekta (OBV), men de har alltid goda avsikter, och det gör en stor skillnad. "När vi gör misstag i en vänskap, är det när avsikten verkligen betyder", konstaterar Bonior. Medan en god vän av misstag skulle skada dig när hennes avsikter var bra, är det mycket lättare att förlåta än när en giftig vän avsiktligt skadar dig.
Livet kan vara förvirrande AF. Det är därför vi behöver goda vänner för att hjälpa till att ta reda på det. Men när du ber om en väns råd och omedelbart ångrar det, kan det betyda att de är giftiga. "De kommer inte att lyssna, och [de] kommer inte att vara väldigt empatiska eller medkännande," säger Squyres. "... Om de lyssnar är det vanligtvis att ge ensidig råd som gör att de låter smarta eller mer kompetenta och framgångsrika än du." Ofta kommer en giftig vän att insistera på en dyr eller opraktisk fix "där du känner att du måste komma överens" även om du vet att det inte är realistiskt.
En av de vanligaste klagomålen Squyres hör om giftiga vänner är att de är "oförskämda för människor du bryr dig om," som din partner, dina andra vänner och till och med dina barn. Eller när du är ute på en restaurang, "Personen gör mycket problem, generar dig, kräver saker som du inte tycker är rimliga och slår dig med," tillägger hon. Ett annat exempel på detta? I en gruppchatt med dina vänner kan en giftig vän göra narr av en ömsesidig bekant och ägg på andra för att gå med i nedläggningen.
Även om de är trevliga mot dig, vid en viss tidpunkt, är deras vänskap inte värt det besvär som det orsakar i dina andra relationer.
När en vän är känd för sitt dåliga beteende sätter de dig i den obekväma positionen att motivera sina handlingar till andra - och det är giftigt. Detta händer oftast, säger Squyres, när någon introducerar en ny vän till en gammal. Den nya vänen kan senare påpeka att den gamla vänen ignorerade eller avbröt henne och fick huvudvän att säga:"Åh, du känner henne inte riktigt. Hon är verkligen väldigt trevlig." Visst, Jan ...
Ett tecken på en giftig vän, säger Lombardo, är "manipulation eller får dig att göra saker du inte vill göra." Ofta kan en vän manipulera dig till att göra ett avtal som verkar rättvist men egentligen inte är det. Enligt Squyres insisterar en giftig vän "alltid på att dela upp kontrollen ... när de spenderar mycket mer" på mat och dryck. Du vet att det inte är rättvist, men du följer med det för att bevara förhållandet.
Om din giftiga vän också råkar vara din kollega, titta på den här videon om hur du ska hantera:
En gång i tiden var ni två oskiljaktiga. Men nu känner du att du är på två olika planeter. Medan dina prioriteringar utvecklades och förändrats under åren, är din vänskap - inte så mycket. "Bara för att du har en historia med den här personen betyder det inte att du behöver ha en framtid tillsammans", säger Lombardo. "... Du är inte ansvarig för den här personens lycka, och du kommer inte att kunna ändra dem (oavsett hur mycket du önskar att du kunde)."
I den här situationen betonar Miers vikten av att fråga dig själv varför du fortfarande är i det här förhållandet. "Vänskap bör vara upplyftande och stödjande", säger hon och noterar att livslängden inte borde vara det enda skälet att stanna i en vänskap. "Detta gäller särskilt om [förhållandet] är skadligt för din mentala hälsa."
"I en giftig vänskap använder personen dig, använder dina misslyckanden mot dig eller får dig att känna dig dålig om dig själv," säger Miers. "Det här är inte bara att retas i kul; det här är den typ av samtal som sätter dig ner ... på ett sätt som får dig att ifrågasätta dig själv - det är ett problem." Om de ständigt gör narr av din stil, hem eller kropp på ett sätt som gör att du simmar i självtvivel, fortsätter hon, de kanske försöker köra dig avsiktligt.
En sann vän kanske inte alltid berättar vad du vill höra, men de kommer inte att försöka skämma dig. "En sann vän talar med respekt", tillägger Miers. Hör, hör.
Istället för att ge stöd, säger Miers, handlar giftiga vänner om gasbelysning beteenden. "De ljuger eller felaktigt information för att skapa förvirring och stress. De gör detta avsiktligt för att krossa dig och röra med ditt huvud," förklarar hon. Till exempel kan de utgöra en falsk berättelse för att undvika ansvar för deras handlingar, skylla på dig för deras brister eller misstag eller skapa allmänt kaos och stress i ditt liv utan hänsyn till hur deras handlingar påverkar dig.
Samtidigt, påpekar Miers, tar en riktig vän ansvar för sina handlingar och ber om ursäkt (uppriktigt!) Om de orsakar besvär eller stress.
Om du inte är säker på om du ska avsluta vänskapen föreslår Squyres att du först pratar med andra människor för att få en "verklighetskontroll" på förhållandet. En outsiders åsikt kan uppmärksamma röda flaggor som du inte märkte eller har borstat under mattan.
"Du kan också försöka sätta gränser med den här personen," tillägger squyres. Hon gjorde detta själv med en vän som alltid skulle monopolisera konversationen när de pratade i telefon. När det hände skulle hon bara säga, "Jag måste hänga upp nu" - och hon skulle faktiskt göra det.
Lombardo håller med och tillägger att när du "fastställer gränser, håll dig fast vid dem." Om du har en vän som alltid ringer dig och tigger dig att böja sig bakåt för att hjälpa till med hennes projekt, berätta för henne att du inte kan - varje gång.
När du bara är #overit kan du "bromsa" ur vänskapen, säger Bonior. "Det är det enklaste, mest bekväma sättet att extrahera dig själv," förklarar hon. Men det "fungerar bara när båda parter känner igen vad som händer, och båda parter tar ett steg tillbaka naturligt."
Om din giftiga vän inte har någon aning om att de är radioaktiva, kan de trycka tillbaka hårdare, bli förolämpade, bli anklagande eller bara missa antydan, varnar Bonior. "Om du måste vara mer direkt måste du vara mer direkt," fortsätter hon. "Ingen vill göra detta - det är helt besvärligt - men ibland ... du måste bara vara tydlig." Hon rekommenderar att du säger något neutralt men ändå fast, till exempel:"Hej, jag vet att du har lagt märke till att jag inte har kunnat spendera så mycket tid med dig på sistone. För att vara ärlig, rör mig mitt liv i en annan riktning. Jag värdesätter Vänskapen som vi har haft, men jag ser bara inte kunna spendera så mycket tid tillsammans. "
Bästa fallscenario, de accepterar ditt beslut. "Men i en riktigt toxisk relation är alla satsningar av", säger Bonior. "Personen kan starta ett enormt argument, och när så är fallet är allt du är skyldig den personen bara vara tydlig om vad du gör. Du kan vara respektfull, men du måste vara fast." För att hålla sig fast rekommenderar hon att gå in i den här konversationen med en tydlig känsla av vad du vill få ut av det.
Detta hjälper dig att hålla dina känslor i kontroll om det börjar komma in i en konfrontation. När det händer är allt du behöver säga:"Den här diskussionen är upprörande för mig. Jag har sagt var jag står. Jag kommer inte att kunna spendera mycket tid med dig i framtiden. Jag går inte att ha kontakt. "
Vid den tidpunkten säger både Bonior och Squyres att du har rätt att avbryta den giftiga vänen. "Du kan inte ha en konstruktiv konversation med den här personen, så de vanliga engagemangsreglerna gäller inte längre," säger Squyres. "Du behöver bara gå ut så graciöst som du kan och bara inse att det är ditt svar."