El poliamor, también conocido como no monogamia consensual (CNM), es controvertido. En los arreglos “polyam”, uno, algunos o todos los socios son libres de explorar otras relaciones íntimas sexuales y emocionales. Pero los críticos acusan al poliamor de ser simplemente una cortina de humo para la infidelidad. Podría funcionar a corto plazo, afirman, pero con el tiempo, de ninguna manera.
Esta afirmación no tenía sentido para Martha Kauppi de Madison, Wisconsin. Al crecer, vio prosperar las relaciones poliam a largo plazo. El trabajo de su padrastro requería viajar por el mundo. Él y la madre de Kauppi acordaron que, mientras estaba fuera, era libre de disfrutar de otros amantes. Cuando Kauppi tenía 10 años, su madre explicó:“Mientras no suceda aquí, no hay problema”. Estuvieron casados hasta la muerte de su padrastro, 31 años. Posteriormente, el hermano y la cuñada de Kauppi mantuvieron una relación poliamorosa durante 18 años hasta la muerte de su cuñada.
Kauppi es ahora una terapeuta sexual y de parejas que se especializa en relaciones poliamorosas. También ha producido posiblemente la mejor encuesta de su duración.
Kauppi y un colega utilizaron sitios poliamorosos de Internet para reclutar a 340 adultos acoplados involucrados en relaciones abiertas consensuadas. Los participantes eran una "muestra de conveniencia", cualquiera que respondiera a su publicidad. Tenían edades comprendidas entre 18 y 71 años, con un promedio de 34. La mayoría (88 por ciento) se identificaron como hombres o mujeres, pero el nueve por ciento eran transgénero/no binarios, una sobrerrepresentación. Los blancos representaron el 93 por ciento de los encuestados, otra sobrerrepresentación. Y las tres cuartas partes tenían educación más allá de la escuela secundaria, más que la nación en su conjunto. Entonces, la muestra de Kauppi no es perfectamente representativa. Pero es razonablemente cercano y lo suficientemente grande como para producir hallazgos creíbles.
Los participantes completaron el Cuestionario de intimidad de relación de Holt, que mide tres dimensiones de la cercanía de pareja:intelectual, emocional y física. Los participantes también discutieron la dinámica de sus relaciones CNM y por qué habían optado por el poliamor.
Estos hallazgos no se pueden extrapolar a todas las relaciones poliamorosas. Los encuestados de Kauppi frecuentaban sitios de poliamida y posiblemente tuvieron más éxito que la mayoría. Pero incluso si la muestra de Kauppi está sesgada, contrariamente a la mitología, el estudio demuestra que muchas relaciones de poliamida duran bastante tiempo.
El mito es que la gente se mete en CNM para tener más sexo. Cuando se les preguntó por qué eran poliamorosos, solo una cuarta parte (28 por ciento) mencionó querer más sexo. Y cuando se les preguntó cuál era la razón principal por la que eran de poliamida, menos del uno por ciento mencionó más sexo.
Los críticos acusan a CNM de abusar de las mujeres, que las parejas más libidinosas, generalmente hombres, intimidan a las parejas menos cachondas, generalmente mujeres. Pero solo el 4 por ciento de los encuestados en el estudio dijeron que este modelo los describía.
Si el poliamor tiene tan poco que ver con el tango de alcoba, ¿por qué a la gente le gusta?
En el mundo antiguo reinaba la poligamia:un hombre, varias mujeres. Dos de los tres patriarcas bíblicos engendraron hijos de varias esposas:Abraham con Sara y Agar, Jacob con Lea, Rebeca, Bilha y Zilpa. Los antiguos monarcas también practicaban la poligamia. Según la leyenda, el rey Salomón tuvo 1.000 esposas. Muchos potentados de Medio Oriente mantuvieron harenes.
Pero durante los últimos 1500 años, la cultura occidental ha exigido en gran medida la monogamia. La gran mayoría de las parejas estadounidenses lo profesan, mientras que, en secreto, muchas personas de todos los géneros tienen aventuras y muchos hombres frecuentan a las trabajadoras sexuales.
Durante el siglo XIX, los mormones adoptaron la poligamia. Eventualmente, para obtener la condición de estado de Utah (1896), lo abandonaron. (Hoy en día, algunos mormones siguen siendo discretamente polígamos).
De 1848 a 1879 en el oeste de Nueva York, la comunidad utópica de Oneida desaprobaba la monogamia y prefería el “matrimonio complejo”. Todos los adultos eran libres de tener múltiples relaciones primarias. En su apogeo, la comunidad contaba con 300.
A fines de la década de 1960, las píldoras anticonceptivas separaron el sexo de la reproducción como nunca antes. La "revolución sexual" de esa época hizo que el sexo prematrimonial fuera casi universal y normalizó el sexo casual, es decir, hacer el amor con parejas no comprometidas solo por diversión.
La CNM de finales del siglo XX también provocó un rechazo considerable por parte de grupos religiosos y algunos terapeutas, que afirmaban que las personas poliamorosas tenían trastornos de personalidad. Esos terapeutas comenzaron a cambiar de opinión en la década de 1980 cuando los estudios mostraron que los matrimonios monógamos y poliamínicos tenían tasas de divorcio muy similares. Hoy en día, la monogamia sigue siendo la regla, pero la mayoría de los terapeutas y gran parte del público aceptan más las alternativas poliamorosas.
El estudio de Kauppi produjo cuatro hallazgos que contradicen la sabiduría convencional:
No es que el poliamor sea fácil o esté libre de problemas. Los celos son un problema real y algunos arreglos poliamorosos se rompen.
“Pero”, explica Kauppi, “veo muchas relaciones abiertas que funcionan bien a largo plazo. También veo muchas parejas con 20 años o más juntos que se interesan en abrirse. No son solo los jóvenes los que están interesados en esto”.
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